第83頁(第1/2 頁)

其中一艘來自嶽湖的花船上，藝名秦紅韻的女子慵懶的伸伸懶腰，前去抄榜的青綰已經回來，將抄來的本州今秋乙榜名單呈了上來。

每個洲的州試，中舉的名額都是限死的，如京城，如靠近京城的大州，名額能夠上百，如一些偏遠州郡，每場舉人的名額不過就是十幾二十人。銅州算是中等州府，朝廷給的名額有六十名。

秦紅韻攤開名單，一眼看到最頂端的解元之名，訝道：「是他？」

落佩湖邊，寧小夢繼續踱著步子，忽見遠處一群人一窩蜂的衝來，在他們身後捲起滾滾塵土。她睜大眼睛，看著這些人衝到她的面前，一片鬨然：「寧解元可是住在這裡？」「寧解元可在？」……

「等一下等一下，」小夢叫道，「這裡沒有叫做寧解元的，我哥哥叫寧江……」

眾人笑道：「那不就是寧解元麼？」「乙榜頭名寧江老爺！」「恭喜恭喜！」……

「我哥哥是解元？」小夢興奮的跳腳，緊接著就往院子裡沖，眾人自是跟著擁了進去。

此時，寧江剛起來未久，還在院中拿著杯子漱口刷牙，忽的大家就都湧了進來，賀喜的，討賞銀的，七嘴八舌，他叫道：「等一下等一下！」……

※※※

科舉中，最為重要的兩個榜，一個是殿試放出的進士榜，又稱甲榜，一個是州試放出的舉人榜，喚作乙榜。

進士榜自不用說，洞房花燭夜，金榜題名時，這「金榜」就是甲榜，因為是天子欽點，以黃榜放出，固又稱作「金榜」，榜上的「三鼎甲」直接進入翰林院，而哪怕只是列在三甲，放到地方上，也大多都能從知府、同知那一級別做起。

舉人榜則基本保住了，就算將來沒有能夠更上層樓，也至少有個官身，能夠當個知縣、學官，將來也未嘗沒有機會做到同知，當然，還要再繼續往上爬那就不是一件容易的事了。

甲榜和乙榜，是科舉中的兩個龍門，至於其它的，如會試、府試等，都只是跳過這兩個龍門的臺階。

也正因此，合稱「兩榜」的甲榜和乙榜，乃是整個科舉的重中之重。

乙榜頭名，便是「解元」！

哥哥不但中了舉，而且更是中瞭解元，小夢自是高興得不斷跳腳，租宅院給他們的院子主人，早已在外頭放著鞭炮，噼噼啪啪的，亮光閃動，租用他們屋子的秀才不但中了舉，更是乙榜頭名的解元，以後不愁這宅院沒有學子搶著住。

遠處花船上的姑娘們，也都在往這邊看來，此時才知道州試的頭名竟然離她們如此之近，早知道昨晚貼錢也要請他上船留宿。

小夢開心的發放著彩頭，眾人又自發的幫著在院門張燈結彩，好不熱鬧。

下午時分，唐虞書院的教授、學事也紛紛前來賀喜，雖說他們並沒有教上寧江什麼，但解元是從州學裡出來的，總是讓整個書院也跟著沾光。

似這般，哄哄鬧鬧，直到天黑後安靜下來，小夢的興奮依舊沒有衰減，寧江也拿她無法。

天黑後，兄妹兩人在院中熱著小酒，小夢也喝了一些，臉紅紅的，道：「哥哥，你現在可是『老爺』了，嘻嘻。」但凡考上舉人，不管年紀大小，有沒有取妻生子，都可以稱作「老爺」。

寧江拿書卷敲她頭：「不過是舉人罷了，就有那麼值得開心麼？」

小夢道：「嘻嘻！」中了舉人，哥哥就可以上京去吃長公主了。

因為一直都在擔心著，不知道哥哥能不能中舉，小夢昨晚根本沒有睡好，今天又忙碌了一天，此刻多喝了些酒，不知不覺就東倒西歪了，以至於寧江不得不把她背到她的房間，扶她上床睡去。

從妹妹的屋中走出，他立在院中，看著天上星辰，再過幾天就是中秋，天上的銀盤已是橢圓。外頭的落