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皇后不禁有了笑容，頷首：「多謝皇上記掛，本宮已請太醫來過了，都好。」

張俊又說：「還有吳美人那邊，也煩請娘娘……」

「也讓太醫去了。」皇后道，「吳美人也都安好。」

「那就好，那就好。」張俊掛著笑連連點頭，目光一轉，好似這才注意到倪玉鸞，「喲，才人也在這兒，那真是巧了。」

倪氏一怔，皇后也一怔：「怎麼說？」

張俊笑嘆搖頭：「方才在外頭出了點事，倪才人尋釁將御前的一個宮女打了。娘娘您說，哪有嬪妃往御前伸手的道理？皇上的意思是事情不大，但這毛病不能慣著，讓宮正司的嬤嬤來賞二十戒尺。隨倪才人出去的幾個宮人不能規勸才人，概罰一年俸祿。」

「下奴原想著從娘娘這兒告了退再去倪才人處傳話。既然人就在這兒，下奴便不再去了，勞娘娘約束。」

張俊說罷，氣定神閒地一揖：「下奴告退。」

「公公慢走。」皇后神情冷肅地點了下頭。

倪玉鸞怔然滯住，待得張俊退出去，一個年過半百的嬤嬤進了帳來，她才猛地回神，急急地膝行向皇后，驚懼滿目：「皇后娘娘……皇后娘娘，不……不行！那賤婢妖言惑主！」

第18章 柿餅

眼見倪玉鸞要撲到皇后跟前，兩旁的宦官連忙上前將她按住。

皇后有著身孕，豈能容她這樣衝撞？

倪玉鸞掙了一掙：「皇后娘娘……臣妾冤枉！是那顧鸞先動的手！」

掙扎之間，又是淚如雨下。

皇后只看了她一眼，目光就挪開了。

這事若皇上不開口，還有的辯。皇上開了口，還有什麼好說？

皇上說是倪才人的錯，便是倪才人的錯。

皇后於是站起身，朝那神情恭肅的嬤嬤頷了頷首：「本宮有著身孕，如今實在累了，有勞嬤嬤按聖旨辦吧。」

說完，她就搭著宮女的手，不緊不慢地往後帳走去。

「皇后娘娘！」倪玉鸞還在喊，不規矩的樣子令那嬤嬤皺了眉。她遞了個眼色，就又有一宦官上了前，一把捂住倪玉鸞的嘴，向外押去。

「嗚嗚嗚……」倪玉鸞一味地掙扎，被脫出皇后的帳子都尚未安生。又走出一段，那嬤嬤終是被身後的聲音攪得煩了，頓住腳，轉過身來。

捂著倪玉鸞嘴巴的宦官會意地將她鬆開，倪玉鸞即刻爭辯起來：「嬤嬤！嬤嬤您饒我一次，實是那顧鸞……」

「才人！」嬤嬤沉聲一喝，令倪玉鸞止了聲。

她鎖眉睇著倪玉鸞：「奴婢不想過問才人究竟犯了什麼錯，但事已至此，才人還是少說些話為好，免得禍從口出。您口中那位顧鸞，若奴婢沒記錯該是御前的人。您已觸怒聖顏，如口中再對御前宮人這樣橫加指責，怕就不是讓奴婢來對您略施懲戒的事了。」

嬤嬤語中一頓：「戒尺什麼樣想必您心裡有數——紅木所制，不過一尺長、一寸寬、半寸厚。倘是正經賞一頓板子……正經杖責用的板子什麼樣，您心裡也該是有些分寸的。」

這嬤嬤一番話說得慢條斯理，卻頗有成效地將倪玉鸞嚇住了。

——正經杖責用的板子什麼樣她自然知曉。從前做雜役時，院子裡三天兩頭拿那東西打人。若是下了狠手去打，七八板子下去就能打得人七竅流血；縱是拿捏著分寸悠著勁去打，打到二十板子也總要折進去半條命。

倪玉鸞於是被嚇得小臉煞白，不敢再妄言一個字。那嬤嬤原也無心再多費什麼口舌，見她不再吭聲，便又轉過身繼續往她的住處走去。

倪玉鸞嚇得渾身都有些僵，被身後的宦官一推才不得不提步繼續前行。

不多時，入了帳。那嬤嬤腳下半步不停地