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沒有人知道，她原不叫倪玉鸞，而叫倪玉鶯。

她出身並不高，祖上因罪被沒入奴籍，她打從記事起就在宮裡做苦役。

宮裡的苦役，是真的苦啊，許多人都死得不明不白，最常見的就是病死。她們得了病都只能自己熬著，若熬不過去，就是草蓆一卷丟出去的命。

為著下去，她每一日都在絞盡腦汁地弄錢傍身，連來路正不正都顧不上。

後來聽聞御前宮人來找名中有「鸞」字的宮女，她緊緊抓住了這個機會，花了重金、又許下來日的好處，終於讓那掌事在典籍上將她的名字描了兩筆，從「倪玉鶯」改成了「倪玉鸞」。

費了這麼多心思和力氣，她一定要討得聖上的歡心。她不想再回去做那些雜役了，想進後宮當娘娘。

倪玉鸞一遍遍翻著冊子，將那些原已爛熟於心的喜好又讀了兩遍，最後翻到末頁，視線凝住。

這一頁上，寫的是她幾日前剛打聽到的事情。

有個在殿內當差的宦官告訴她，聖上近來自己畫了幅畫，畫上是個女子的背影。瞧不出其他的，但能看出髮髻上至簪了兩隻樣式普通的白玉釵，耳墜是水滴形的玉墜子。

她央那宦官將玉釵與耳墜的樣式給她畫了下來，著人去打了一副。

說實在話，這不是她喜歡的樣式，她覺得這太過簡單了，看起來毫不貴氣。

但既是出現在了聖上親筆所繪的畫上，她便打算明日就戴這些。

翌日清晨，倪玉鸞梳妝妥當，就隨著柳宜差來的宮女去了紫宸殿。外頭淅淅瀝瀝地下著雨，她繡鞋踏過被雨水染濕的青石板時掠起一層淺淡的聲響。

顧鸞正在屋裡與方鸞歌一起用著早膳，聽到這聲響下意識地抬了下頭，透過窗紙，便看到倪玉鸞經過的身影。

顧鸞心中忽而有了些許緊張、些許患得患失，讓她很怕他會喜歡倪玉鸞。

怔了半晌，她才將這份心緒緩和，低下頭，又抿了口粥喝。

倪玉鸞入了殿，先隨著帶她的大宮女一道去側殿沏了茶，便低眉順眼地往寢殿中去。

楚稷剛下朝回來，更完了衣，剛走出屏風。

他正好覺得口渴，見有宮人端了茶來便信手接過，飲了一口。

面前的宮女雖然面生卻規矩周全，依著禮數退開幾步才轉身往外走。

在她轉身的剎那，楚稷眼底一震。

眼前所見與夢中的一些情景忽而重合，他怔然看著她的髮釵，直至她要邁出殿門時他才忽而回神，慌忙喚道：「站住。」

倪玉鸞定住腳，心底亂如擊鼓。仍自穩穩地定住了腳，回身深福：「皇上。」

柳宜立在旁邊，眉心不著痕跡地一跳。

她瞧見倪玉鸞的簪釵和耳墜了，尚未摸清是巧合還是故意為之，只覺倪玉鸞規矩欠奉。

——倪氏現下離皇上足有三丈遠，便是皇上忽而要問話，她也該近前幾步再施禮聽命才妥當。

可皇帝現下卻顯然顧不上這些。

柳宜眼看著他一步步往前走去，身形依稀有幾分恍惚。

行至近前，他伸手虛扶了一把：「你叫什麼名字？」

「奴婢玉鸞。」倪玉鸞低著頭，聲音輕柔。話未盡，臉已紅，復又福下身去，「恭請皇上聖安。」

皇帝原本虛扶在她腕上的手一空，柳宜見狀，眉心蹙得更緊了些。

與此同時，恰有宦官入了殿來，躬身稟奏：「皇上，皇后娘娘有事稟奏，在外求見。」

第4章 相見

楚稷收回手，神思也隨之收回。定一定神，就往寢殿外去了。

倪玉鸞的身份姑且只能被吩咐了什麼差事就做什麼差事，不配隨侍天子四處走動，只得定住腳，