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「你一旦有了在意的人和事，有了軟肋，底線便會一退再退。」

謝朝泠垂了眼，沉默一陣，他低聲問：「皇叔你呢，……小舅他是你的軟肋嗎？這麼多年你可曾後悔過，當年在戰場上弄丟了他？」

謝奉玨稍怔，又搖頭道：「你小舅是為國捐軀，那是他的志向和抱負，也是我的，沒能將他救回來是我終生遺憾之事，但我不後悔，重來一次我也不會攔著他不讓他去。可太子你不一樣，那個人不是能與你並肩之人，你與他追求不同，為人處世的原則更相去甚遠，還有更多外在因素的不允許，他的存在於你而言有百害無一利。」

謝朝泠的神情黯淡下，彷彿自嘲一般：「我知道，皇叔說的這些我怎會不知道，以前我確實只想著能按父皇心意做一個合格的儲君，甚至努力想比先太子做得更好，讓別人挑不出錯來，這樣很累，可這麼多年我早就習慣了，我以為我能一直習慣下去，直到那次出現意外、失去記憶進了恪王府。」

「其實那也不是意外，都是那個混帳算計好的，他處心積慮想要留住我，甚至關著我不讓我見外人，可我在他那裡卻覺得快活，前所未有的快活，不用藏著本性，不用處處小心翼翼，皇叔那時問我有沒有私心，我騙了你，我拖著不想回來，我確實有私心，到了今時今日，我也還是有私心。」

謝奉玨看著謝朝泠這樣有些不忍，卻又不得不提醒他：「可他已經威脅到你自身的處境和你的地位，這樣你還要縱容他嗎？」

謝朝泠一聲苦笑，聲音更輕：「明知道是錯的，可我心不由己，選擇不了對的。」

「若是以後後悔了怎麼辦？」

「……以後的事，以後再說吧。」

七日後，乾明帝回朝。

謝奉玨領了一隊兵馬於東山山腳下迎駕，幾日之前他已經拿著皇帝密旨去接管了東山大營，徐善沒有抵抗，其他將領有不服者俱被押下了，好在沒出什麼大亂子。

乾明帝面色陰翳，聽罷謝奉玨稟報京中的狀況，問道：「太子如何了？」

「太子心口中了一刀，僥倖逃回，這幾日一直在東宮養傷。」

「很嚴重嗎？」

「太醫說傷口處離要害只差了幾寸，萬幸。」

乾明帝聽得神色愈發難看，衝著謝朝泠去的怒意卻稍減了幾分：「刺客確實是東山營的人？」

「聽蕭衍績所言，當日他手下副統領便帶兵找過去了，現場並未找到伏誅刺客的屍首，但太子親眼所見，那些人身上穿的是東山營營服，後頭蕭衍績那邊還陸續找到了幾個逃回來的禁軍兵丁，也都證實了太子的說法。」

何統領帶了幾個手下突圍逃去了冀州，說的也與謝朝泠一致，伏擊他們的看著的確像東山營營兵，但依他們所言，謝朝泠是被那些人劫走了。

這事怎麼想都荒謬。

乾明帝眉頭緊蹙，謝奉玨提醒他道：「陛下，當日您派禁軍何統領來京城護送太子去冀州，並未大張旗鼓，太子跟著何統領上路之後事情才傳開，刺客無論是誰，能反應這般迅速，必是早有準備的，臣弟猜測，或許在何統領來京之前，就已經走漏了風聲。」

這話便是明著在說皇帝身邊有人洩密，乾明帝聞言沒好氣道：「朕知道，這事朕已經命人在查。」

未時乾明帝回宮，先召見了謝朝泠。

謝朝泠被人攙扶進來，跪地請罪，沒有皇帝示意不敢起身。

看到他面色蒼白、虛弱無力，連走路都需下人扶著，乾明帝一肚子的罵人話生生咽回，命人將之扶起身坐下，再將殿中人屏退。

「你可知這段時日外頭有多關於你的流言蜚語？你是朕的太子，為何敢擅作主張勾結東山營將領，你到底想做什麼？」乾明帝按捺住氣怒詰問他。