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即使如此，在海邊玩耍的孩子們中，偶爾也會有人從那金屬塊裡聽到聲音。有孩子對它說你好，箱子回答說你好，這是一般情況。有時候箱子也會主動問候你好，孩子回答說你好。

反正是孩子說的話，大概就是山精鬼怪之類的東西吧，很少有人認真對待，雖然海里沒有山精。當事的孩子自己也對這種事情毫不在意，轉頭又去玩別的了，所以基本上沒人會對這種事情進一步探究。

所以，完全沒人知道，這個金屬塊是巨型智慧厄科[44]。

厄科是著名的第一個實現人類增腦的人。她因這一成果，生平第三次獲得諾貝爾獎。她嘗試增腦技術的原因很簡單：為了驗證給她帶來第一個諾貝爾獎的理論。

那個理論被稱為時間束理論，是將當時被稱為粉碎時間流和複數時間流而想像的現象加以統一的理論。值得注意的是——不過到底該怎樣注意尚無定論——她是在事件的很早以前發表這一理論的。在事件之前的宇宙中，理論的地位相比今天還要更加穩固一些。當時還沒有那些任性的過去改變，也沒有運算戰的影響，還可以將理論建立為嚴密的理論。

在這一意義上，她當時就站在可以預想到事件的最接近的點上。

但即使是她，也未能預見到事件的發生。至於阻止事件發生，更是在遙遠的地平線之外了。

她被捲入事件發生之際的衍生現象，失去了雙手。

當時的所謂理論，雖然是穩固的，但對應的代價是要經過嚴密的論證。儘管眾所周知她的理論可以驗證，但那估計需要超過7000克的人腦。而且必須是單一認識體系，水缸裡塞滿的大腦，無法用於驗證。另一個極其簡單的要求是，增腦需要採用人類語言進行應答，因而也不能利用融合的動物大腦。

雖然在事件的衍生現象導致的事故中失去雙臂，厄科還是馬上親自製作了雙手。沒有雙臂卻能製作雙臂，那麼雙臂還有必要嗎？對於這個惡趣味的問題，據說她笑著這樣回答：

「我想用刀叉用餐，也想用雙臂擁抱戀人，還想彈奏鋼琴。」

她製作自己雙臂時所開發的機械—人體融合技術，讓她獲得了第二次諾貝爾獎。

她的雙臂不是生物部件，而是由電子線路和機械零件組成的，因而被批評為大大落後於時代。雖然後來她將自己轉移到非晶態金屬形態，但在當時的時間點上，這件事誰也不知道，因此可以說這時的批評並無問題。

厄科將毫無來由的批判視作耳旁風，之後並沒有將自己的才能侷限於數學理論和技術應用，這一點反映在她實現了自身增腦的事實上。

她對自己實施增腦，成為時間束理論最早的驗證者。

但在當時，除了她和與她具有同等程度智慧規模的存在之外，沒人能夠驗證。在事件前後，巨型智慧的建造雖然急速推進，但當時被當做最高機密，受到嚴密的保護。

如今我們知道，她所進行的驗證，比秘密進行中的基於巨型智慧的時間束理論驗證實驗早了大約3秒。

到底該不該把對自己實施增腦的她視為人類對待，這個問題引發了爭議。有意見認為，應該按照大腦的重量來賦予相應數量的人權，但被一笑置之。然而在第三次授予諾貝爾獎時，有過更為認真的討論。她既是研究者，也是實驗體。而有了增腦，也和人類有了少許差別。應不應該頒獎？人們眾說紛紜。

這種討論，隨著巨型智慧的急速擴張，變成了無關緊要的歷史，就此淡去了。

她本應當第四次獲得諾貝爾獎，也因為諾貝爾獎本身失去了存在的意義，因而沒有被授予。但在巨型智慧們看來，她的最大功績不是別的，而是對於那項工作，她投入了迄今為止的全部經驗。

她用立方體的非晶態金屬