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向北一按照當地的習俗拜了三拜，拿濕紙巾把靈牌上的灰塵擦乾淨，然後鎖好房門，往後山丘上去。

在向北一的認知裡，老院長的祖輩應該也是這裡的人，但靈牌和墓碑卻都不在這，向北一不解也無從得知原因。

從老房子走到山丘有一段不短的小路，落了很厚的雪，好在不知道被誰踏了幾串腳印，勉強能認出來路。

向北一來到老院長墓前的時候，鞋子已經有些濕了，雪融化的水積在坑坑窪窪的腳印裡，路不好走，他好幾次都踩了進去。

他清了一小塊地，燒了紙，像小時候那樣和老院長說一些生活裡很小很小的事情，從搬家說到過年安排。

「王奶奶去世了，舊城區的小吃攤也都搬空了，賣餃子的龐阿姨也不在了。您還記得嗎？去年我和您說過她做的餃子和您做的味道很像。不過新小區外前不久開了一家飯館，味道我很喜歡。」

「小布丁長肉了，院裡一切都好，小孩都很聽話，那個好心人也一直在捐錢。」

……

「給我託個夢吧，我想你了……爺爺。」

向北一從後山丘下來時沒有直接去車站，而是繼續往村子最裡面走去。路走到盡頭時， 就能看到一座小屋，和老院長那套相比只多了絲煙火氣。

「趙伯？」向北一見門開著但不見人，便喊了一聲。

不多時裡面有人走了出來，但聽腳步卻不是他熟悉的，果然出來的也不是趙伯。

「你是？」一個手裡拿著鍋鏟裹著頭巾的中年婦女狐疑地看著他問。

「我是之前請陳伯幫忙打理院子的。」

「噢，是你啊，他走啦，死咯，前不久，他讓我等你來的時候把你多給他的錢還給你。」中年婦女說著放下鍋鏟擦了擦手，「你等著，我給你拿來。」

向北一感到嘴裡有一些腥，他有些艱難的嚥了咽，聲音悶在圍巾裡，「不用了。」說完他就轉身離開。

「死一個人有這麼可怕嗎？」中年婦女看著他那稍顯得像落荒而逃的背影，不解地拾起鍋鏟。

雪化得厲害，地也就更滑，向北一在又一次摔倒時，嘴裡的粘稠血腥味猝然就濃了，也許是這種皮肉的痛感帶來的生理刺激，他後知後覺鬆開牙齒的時候，眼睛就濕紅了。

淚水模糊了雙眼，朦朧間彷彿又看到了那一段塵封的往事。

「是煞星，快看啊，煞星又來了！」

「啊啊啊要死人了」。

「要死人了，快打他！看到他就要把他打跑才能把晦氣帶走！」

一群七八歲的孩童無知又邪惡的聲音響起，剛走到他們不遠處的另一個瘦小的孩子就停下了，一張白淨的小臉盛滿了恐懼，卻又強撐著保持冷靜。

群童看著他像呆鵝一般站在那，便圍著靠近。孩子心性盲從，只要有個人大膽地試探著出手了，其餘的就會無法無天的跟著了。

推搡、謾罵、拳腳。

終於，在街邊大人的呵斥下停止了，施加惡意的人一鬨而散，只留下小男孩一身傷痕。

不斷有大人圍過去，有關心傷口的，有呵責那群孩子的父母的，也有問這隔三岔五遇到這麼一遭的為什麼的。

「這都做的什麼虐！都是誰家的小孩？這麼幹！沒天理了！」

「這到底是怎麼的啊？」

「還能怎麼的啊！做父母的任由孩子為非作歹，這麼小就欺負弱小！純屬壞種！再不教育就壞到骨子裡了！」

邊上開小賣部的老闆娘從裡面走出來，「這小孩是那福利院裡的，可憐的小孩，平時安安靜靜的偶爾逗逗貓，這不前陣子那些貓被下藥了，死了大半，又有幾個被那些個頑劣的孩子給玩死了，孩子的嘴嘛，無裡頭，說是這小孩把貓