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容殊兒順著他所指看過去，一輛華貴馬車掀開車簾，露出張明麗面孔。

容殊兒認出來，那是趙鴻之的側妃，慧妃。

「冒昧打擾，還望容姑娘莫怪。」

慧妃年紀不大，卻端莊和氣，似一口井水，平靜而溫和。

「京城說大不大，說小不小，卻鮮少見到容姑娘，更未說上話。」慧妃說。

其實從前在某些場閤中見過的，只是以前不甚在意，後來卻太在意，容殊兒有意避開了。

容殊兒知道，今日定不是偶然碰到，對方明顯特意來見自己。見她做什麼呢？她們實在不應見面，彼此都有些不自在，然則那慧妃卻甚為和氣，目光友善而坦蕩。

馬車載著二人悠悠駛過街市。

「今日前來，想與容姑娘說說話，再過些時日，我便要出京，日後恐難見到了。」慧妃微笑著開口道。

容殊兒一驚，慧妃如今算統管後宮之人，她欲出京必非小事，不明白她何出此言。

「想必容姑娘知道，陛下從建府起，便只有我們三位側妃。登基後，後宮亦未進新人。」慧妃慢慢說道：「我們幾人，原是擔負著各自家族的命運，被送到陛下身邊。」

「說到底，不過都是棋子，我們是，陛下亦是。」

這些容殊兒略有所知，卻未認真想過。

「元妃家中兄弟先前投靠了順王，舉族下獄，元妃本應同她父兄一同賜死，陛下留她一命，將她遣返回家，同其他家人一同流放至西北，永不得回京。」

「麗妃身體向來不好，如今已是強弩之末，拖不了多久了。我與麗妃同年進府，天長日久，倒有幾分感情。待伺候她走了，我便也要離開了。」

容殊兒怔怔的：「你去哪裡？」

麗妃答道：「我身體也不算太好，想去城外的靜心寺修養。」慧妃一頓：「實不相瞞，說是修養，大抵不會再回來了。」

容殊兒不知說什麼。

慧妃卻彷彿知她心中所想：「很早以前，我便做了這決定。」慧妃微微一笑：「如今皇上已順利登基，我為家中盡力至此，能做的都做了，日後想過點清靜的日子，不再為他人而活。」

「人人喚我慧妃，卻不知慧妃也曾是個小姑娘。」慧妃溫和的看著容殊兒：「我也曾有心儀的郎君。」

容殊兒一震，萬萬沒想到她竟會告訴自己這些。慧妃卻彷彿並不在意，道：「此事陛下亦知，陛下曾允諾，有朝一日我若想離開，會想辦法放我離開。如今，終於有了這機會。」

「只是，我不再是曾經的小姑娘，而那人也早已成家立業，有妻有兒。」

容殊兒靜靜聽著，彷彿終於明白慧妃身上那股如井水般的沉靜從何而來了。

「陛下宅心仁厚，雖不過利益聯姻，亦知我們都各有目的，並無真心，這些年卻未因朝堂之事牽連我們，對我們算有情有義——這麼幾年，即便養只小狗，時間久了，亦會有感情。但這情意，與對容姑娘的情意是不一樣的。」

「這些年，陛下不曾對誰這般掛心惦念過。容姑娘從扁州回來見過陛下後，我不知你們之間說過什麼，但從那日起，陛下再未笑過。近日聽聞容姑娘在說親，陛下便病了。」

容殊兒猛地抬頭。

「已病了好幾日，」慧妃說：「倒無大礙，太醫說陛下乃鬱結於心。」

容殊兒咬唇，微微扭頭。

慧妃看著容殊兒，輕聲道：「我並非來為陛下做說客，只是這些年看過一些事，自身亦有所感，倘若當年有的選擇，哪怕只是片刻，我亦不會放過與那人相守的機會。」

「姑娘與陛下雖從小認識，上天弄人，終究晚了那麼幾年，但姑娘亦是幸運的，陛下與姑娘兩情相悅，陛下性情如