第34頁(第2/4 頁)

。

潘二伯孃溫和有禮，比大伯孃好看多了，蛋形臉，頭髮梳得整整齊齊，罩塊乾淨的藍底碎花布巾，中等個兒，身上穿件乾淨合身的半舊衣裳，進來先拉著大妞問清楚誰是小喬誰是四蛟，每人發個熱乎乎的紅皮熟雞蛋，然後把一籃子生雞蛋交給大妞，笑著說道：&ldo;早聽說你家有親戚來，表哥在路上跌傷腿，可是好些了？二伯和二伯孃想來看的，沒什麼好東西，這不剛攢得一籃子雞蛋，才敢來……&rdo;

轉身又攬住小喬，輕輕撫摸她的臉：&ldo;我的兒啊，這麼小你到灶堂那裡去做什麼？還痛不痛？別怕，咱們潘家的孩子在村上也不是白混的，你進村去玩看誰敢笑話你欺負你？讓哥哥們打他回去！明天跟四蛟到老宅子來，二伯孃給你們剪嫩嫩的荷包蛋吃！&rdo;

四蛟幾天來吃著大魚大肉，有點膩味了，猛丁聽見說&ldo;嫩嫩的荷包蛋&rdo;，口水瞬時流了下來：&ldo;真的？二伯孃，我還真想吃咧！&rdo;

二伯孃對他的表現大為滿意：&ldo;想吃就來，帶小喬表弟來，叫哥哥姐姐們一起來，二伯孃做給你們吃個夠！&rdo;

潘二孃烤火烤得暖和，午後小睡了一會，睜開眼就聽三妞報說二伯和二伯孃來了，走出屋門一看，馬上明白是怎麼回事，氣得頭上冒煙，打發完老大老二立馬就跟來，兄弟倆不含糊啊，真把老三潘富年當肥羊宰殺過年呢！

也不顧潘富年頻頻使眼色，三兩聲把四個女孩都喊進屋去：&ldo;屋裡有炭火，學著做點針線，沒事別出來亂逛，這屋裡誰不認得你們！&rdo;

潘二伯瘦削蒼白的臉上騰起一片紅暈，只一會兒便消失了，他知道弟媳這話是說給他們夫妻倆聽的，自從三弟搬離村子，他沒來看過他們一眼，三弟生了多少個兒女，他都沒認全，可他也不想這樣，他是有苦衷的啊！

二伯孃見丈夫身子僵了一下，沒有在火塘邊坐下來，怕他就此轉身離開，忙對潘富年笑著說：&ldo;你二哥身子骨不好，前兩天風濕又發作了，坐下起身，都不得勁！&rdo;

潘富年就近前一步扶著他二哥坐下，又用長條柴棍從火堆裡扒拉出一層紅紅的火子，說道：&ldo;風濕痛起來最要緊，離不得火，大牛他娘也落下這病，冬天孩子們不讓她碰冷水，天天捧著火，就不會發作，二哥也這樣做吧！&rdo;

潘二伯不好意思地笑笑：&ldo;家裡柴禾我夏天秋天打些存著，到冬天也剩不了多少，得留著做飯，哪能用來烤火？你侄兒承了我的身子，也從小瘦弱，做不得什麼，這倆閨女家家，更是靠不住……&rdo;

潘富年黯然：&ldo;二哥小時候身子就不好，爹還讓你天天揹我……&rdo;

潘二伯眼睛一亮：&ldo;三弟你、你還記得二哥小時候揹你？&rdo;

&ldo;記得，二哥去到哪裡背到哪裡。&rdo;

潘二伯眼眶濕了：&ldo;對不住三弟，這些年我住著老宅子，日子也比你好不了多少……我窮，我有病，實在照看不到你，左右見了也難過，乾脆眼不見為淨……&rdo;

婆娘在旁邊盯著，他不好說原先為省錢娶個寡婦回家，卻不料竟是個母老虎，把他管得死死的，讓他少和大哥那邊來往，更不準踏進窮鬼弟弟的家門，唯恐沾惹了窮運，更怕窮弟弟三天兩頭來借米借錢。

二伯孃看著兄弟倆在火塘邊促膝交談，潘二伯不時扯衣袖擦擦眼睛，潘富年一等他二哥面前的火子暗些，又扒出新的更旺更紅的火子來，只為讓二哥更暖和