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訊息並不樂觀。

私見趙齡時，我告訴他，鳳迦異已識得我的來處，但並未作任何處置。是時趙齡倚於座榻，只將瘦癯背影對向我。我字斟句酌，卻不知為何，小心隱去了鳳迦異尋回琵琶、七夕之夜與我並肩觀螢的細枝末節。

趙齡緩緩點頭，暫先沒有留在這個話題上，而是告訴了我一則來自南方的訊息。

“南詔王閣羅鳳遣軍包圍了姚州都督府所在地，並已攻下姚州，殺死都督張虔陀，奪取姚州都督府所轄的三十二處羈縻州。”

所謂羈縻州是本朝獨有的邊防設定。之所以稱為羈縻州，是用來形容天子與邊疆四裔之關係，羈縻不絕。

我沉吟，想來南詔與朝廷關係已然緊張。卻要問一句：“此事因何而起？”

“聽說年初閣羅鳳依例赴雲南謁見都督張虔陀時，張虔陀似乎對王妃多有侮辱，並向閣羅鳳索取賄賂。閣羅鳳上表朝廷，卻未有滿意答覆，故而發兵。”趙齡解釋。

我似乎有一些明白：“如今尚有挽回餘地？”

“該是有的。”趙齡道，“當初鳳迦異來朝是以仰慕中原、學習我朝翰墨禮樂為因由。如今他已成年，到了歸國的年齡。但就目下時景來看，他或許一時半刻也無法離開長安。”

“他往日近身並無女眷，忽而待你別有不同，阮白自然會千方百計查清你的來歷。這並非不在我意料之中。只是他發覺後沒有處置你，倒是些許意外。”趙齡轉身。

“你就繼續留在那裡罷。”紙窗外已斜的日光薄薄塗了一層。我將一哂抿於唇間，只是一邊跪地，輕搖團扇，等待風爐上煮的茶水沸騰，一邊用藤紙將方才研碎的茶餅包起，以免香氣流散。

已而湯水沸騰，舀水，傾茶，止沸，再沸，茶湯初成。驀然發覺趙齡正望定我，以致我腕間忽而一顫，險些擎不住竹瓢。

“你該回去了。”他接過茶盞。

“大人。”我只是茫然，低低吟了一聲，彷彿是想讓他告訴我究竟該如何繼續。他卻再不言聲。

門外引我出府的侍從催道：“姑娘走罷。”

這一日，黃昏已至，估念著鳳迦異應該就要回來，便在他書房裡清掃抹拭了一番，又在寢居內添了香。我已不住在下房，而是在他寢居旁側，算是近侍。園中晚桂開得正好，只需折三兩枝，以清水養在他日常喜歡的越窯青釉瓶內。持瓶返入，裙裾拖曳於石階，沾染了草間秋露。經風一拂，只覺肌骨生涼，不覺打了個寒噤。

羹湯飯食已畢，府中紙燈也次第點亮，他卻遲遲不歸。並沒有傳話回來說郎君有應酬或是公務。

我猶疑半晌，又走出去，迴廊之中空寂無人。簷頭枝子上佇了一隻烏鵲，並不啼聲，只是靜靜立著，彷彿在窺視，又彷彿即將融入沒有夜月的無邊黑暗。心頭驀地焦躁起來，七上八下，十分忐忑。蹲身拾了塊碎礫，朝著枝頭一拋，烏鵲撲稜稜展翅，啞啞叫了幾聲，很快不見。仰頭望去，屋宇簷頭襯著錯錯落落的枯枝，看得並不真切。夜露起來了，或許即將凝成冷霜，明晨起來又是簌簌茫茫的一片，恍若開了花。然而此夜卻這樣長，就是等著，盼著，挨著，強抑著心中漸漸漲起的不祥預感，近於絕望地待他歸來。

前院忽有啟門聲，我渾身陡然一顫，竟急急奔走而去。走到迴廊盡頭才突然煞了步子，想起在府中，侍女是不可輕易去前院的。一邊思量，一邊回身，步履滯重。txt電子書分享平臺

澤陂（2）

而身後忽而籠來漾漾溫燈，一個聲音起來：“你怎麼在這裡？”

我語噎，將扶著廊柱的手緩緩收回，放在身前，斂裾道：“奴婢……”卻說不出聲。這才發覺雙手離了廊柱的倚靠，整個身體便垂垂欲癱，站也站不穩了。

“今天回來得晚了些。”