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最可怕的是，那些平日裡有點風吹草動都能驚動的“高手”們竟沒有一個能起來，都不知何時著了道兒。

只有那老李，是個古怪人，五年前到了蘇州河邊上，做些擺渡的小活計，一直也暗暗保著張家，卻不願意到莊裡來——按他的說法，吃了張家的飯，便是被人養著的清客打手，他不願意做這個，他是來報恩的。

也虧得有這麼個怪胎，才勉強給老張家留下這麼一條血脈。

半晌，周子舒才嘆道：“那位李兄，當真是風塵中的異人。”他又轉向老婦人，這老太婆只是個粗使的老媽子，什麼也不懂，腦子裡一坨漿糊，只會陪著掉眼淚，“大娘還有什麼親戚麼？”

老婦點點頭道：“我城南有個侄子。”

周子舒便從懷裡掏出一錠金元寶，交給她道：“您拿著這個，自謀出路吧，我看您跟著張家小少爺到了這地方，也算盡了忠了，也這把年紀了，也別跟著風餐露宿了。”

老婦人接了銀子，下意識地拿牙咬了一下，然後又反應過來，有些不好意思地笑了笑，也沒眼淚了，口氣也輕快起來，說道：“是呢，老奴這麼大歲數了，也是拖累少爺。”

她拿了錢，簡直一刻都不想在這滿是茅草死人的地方待著，便說要離開，想她一個燒火幹粗活的，也不會有人怎麼樣她，周子舒便沒什麼表示，看著她千恩萬謝地走了。

到了午夜時分，周子舒只覺胸口像被小針刺了一下似的，便知道那七竅三秋釘又作怪了，那種疼法不是皮肉的撕裂之痛，也不是內傷的鈍痛，而像是有人拿著小刀子順著他渾身的經脈一寸一寸地割下來一樣。

好在這一年多他已經習慣了，便若無其事地也未曾顯露出來，他帶著人皮面具，顧湘也看不出他臉色。

又想起她提起張玉森時候的漫不經心，以及那神龍見首不見尾的主人，周子舒勉強自己分散著注意力，問道：“今日酒樓上那位兄臺麼，沒和你一起麼？”

顧湘一怔，先是問道：“你怎麼知道他和我一起的？”隨後又點頭道，“是了，你聽見我們說話了——我說我問你那問題的時候，你怎麼和我家主人說得一樣呢。”

她撇撇嘴，對這種作弊行徑十分不屑。

周子舒笑道：“是，你家主人也在這裡麼？”

顧湘坐在香案上，兩條腿碰不到地面，一蕩一蕩的，歪著頭，看起來十分天真可愛，見問，眼皮微微垂下，聳聳肩膀：“會他老相好去了。”

周子舒只道那灰衣人將這麼個美貌姑娘待在身邊，以為她是侍妾之類，便疑惑地看看她。

顧湘皺皺鼻子，瞪了他一眼，罵道：“你看我做什麼？他去睡男人，難不成讓姑奶奶在窗外守著聽響兒？”

周子舒乾咳一聲，也有些尷尬，蹭蹭鼻子：“姑娘家家的……”

顧湘像個小獸似的衝他呲呲牙，回頭又想起了什麼似的，用腳尖撥了一下人事不知昏天黑地的少年張成嶺：“他說的話，你相信麼？那個黑衣人是吊死鬼？”

周子舒猶豫了一下：“如果……他的意思是青竹嶺、惡鬼眾的吊死鬼……”

顧湘略帶譏諷地看了他一眼：“你知道得倒多，這世上還有幾隻吊死鬼？”

周子舒搖搖頭，才想說話，胸口的鈍痛讓他的話音停頓了一下，只能做出深思的樣子，半晌，才緩過來道：“傳說風崖山、青竹嶺有個山谷，人稱鬼谷，近些年來江湖中罪大惡極者，尋求庇護者，走投無路了，便去鬼谷，一入鬼谷，不復為人，塵間恩怨便盡了，若能在鬼谷活下來，也算九死一生。而關於鬼谷的傳說太過可怖，仇家便也不再計較。我聽說那吊死鬼薛方當年是個臭名昭著的採花賊，身上背了二十六條年輕男女的人命，其中還有峨眉掌門的關門弟子，被六大門派聯手追殺，不