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玄關附近，剛剛那位身穿白衣的男人在灑水。

老闆娘站起身來，似打算離開。

&ldo;不錯，你們為了聲譽，以信用為優先，絕對不洩漏客人的秘密。&rdo;

&ldo;不是我們堅持什麼，只是，不知道的事就是不知道。&rdo;

&ldo;老闆娘，你應該知道吧!這是與賣頭顱的屍體事件有關，和黑道火併或恐嚇勒索之類的小案件不同，如今全國都在關注事件的發展，為了全日本警察的面子，我們也正拼命調查，如果你以為過一段時間就會被淡忘，那可大錯特錯了。&rdo;

伏見的語氣並不嚴厲，毋寧是自言自語般的平淡，卻反而更具有說服力。

&ldo;但是……不知道的事……&rdo;

&ldo;如果只是你一個人，或許口風會很緊而不虞洩漏，可是，包括廚師、服務生、司機在內，要他們都能夠保密，有可能嗎?我們可以派二十人或三十人每天前來。&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;這樁事件的殘酷程度已是人神共憤，想想看，一旦被人知道這家料理店庇護跟事件有關係的人，會是何種情形吧!不僅會受到媒體攻詰，也會成為世人厭惡的標的，信用將完全掃地。&rdo;

&ldo;……&rdo;老閲娘唇際的微笑消失了。

&ldo;田沼來過這兒吧?&rdo;老闆娘無奈似的頷首。

&ldo;和誰碰面?&rdo;

&ldo;村木先生。&rdo;

&ldo;村木?是縣議員村木利三?&rdo;老閲娘沒有回答，俯首。

‐‐的確有關聯!

坪井、田沼、村木由一條線聯繋著，而且，村木和三好百貨公司店員淺田清子和田邊春菜也有接點。

‐‐深入調查村木利三，一定可查出什麼內情。

伏見如此確信。

&ldo;聽說打算參選下屆眾議員的村木利三曾和田沼碰面?&rdo;田倉一課長震驚似的瞠目。

&ldo;能認為田沼和村木是三好百貨公司跨足秩父時就有聯絡，這次田沼和坪井應該也可視為是依村木的命令列動。&rdo;

&ldo;怎麼可能!&rdo;

已是下午九時過後，專案小組總部設定的室內只剩下兩、三位刑事，而他們也被田倉一課長的聲音吸引，全部集中過來，視線則凝注在伏見臉上。

一旁的電風扇吹送著暖風。

伏見拭去額頭的汗水，微睜大雙眼，說：&ldo;而且，村木和淺田清子及田邊春也有關聯。&rdo;

&ldo;所謂的關聯，應該只是經營者和店員的關係吧!若是這樣，那麼三好百貨公司的相關人員皆與事件有關聯了。&rdo;

&ldo;三好百貨公司舉辦&r;國光盆栽展&l;，淺田清子和田邊春菜在搬運展出作品之一時掉落地上，致使最重要的樹枝折斷……之後，和持有人交涉，只賠償些許金額的人是村木，當然，在那之前，村木應該見過兩人，詢及當時的情形。但事情發生後，兩人立刻失去蹤影，難道不能認為是和村木之間有過什麼事嗎?&rdo;

&ldo;若是那樣，對淺田和田邊來說，村木就是恩人了，是他代墊賠償金額解決事情。&rdo;田倉一課長不滿似的抓住襯衫胸口，拉高，目的在讓風吹入。

&ldo;在事件發生後，村木利