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嗎？我記得理事長……」

《你只管服從我的命令就好。》

面對隼人的強勢命令，彼方相當不服氣地鼓起臉頰說道。

「今天當班的人明明就不是我……為什麼偏偏選上我啊……人家都已經預約蛋糕吃到飽了說……真是夠了。」

《別開著無線電通訊大發怨言。》

「其他EXE隊員應該比我更適任吧？我還只是個菜鳥耶。」

《密探出身的你不正是最適合的人選嗎？》

「……？這該不會是代表您很賞識我的能力吧？」

彼方有點開心地對著耳麥提問。

《錯，是因為你看起來應該最閒的緣故。》

由於隼人給的回答不符彼方的期望，導致她再度板起臉孔，目不轉睛地透過緊貼著狙擊鏡的左眼確認敵人的狀況。

「敵方共有5名傭兵。居高臨下的我，要制服他們易如反掌。」

《……出手時機交給你自行判斷。在杉波斑鳩被帶走之前解決他們，只留一個活口就好。》

「瞭解。」

彼方切換耳麥開關，試圖與其他同伴取得聯絡。負責執行這項任務的人，是身為EXE隊員的彼方及另外三名密探。目的在於監視斑鳩與回收亞人結晶。三名密探早已利用光學迷彩隱藏身影，同時暗中包圍監視目標，處於隨時都能發動突擊的待機狀態。

隼人在總部擔任作戰總指揮，現場則交由彼方發號施令。

彼方為了下達指示而等待其他同伴回應。

「這邊是大野木，所有人都準備好了嗎？」

《《《…………》》》

「？這邊是大野木，聽到請回答。是否已作好發動攻擊的準備……」

其他人毫無回應。怪了。

就在她感到可疑的時候，彼方察覺到好像有東西映入視野一角，旋即移開貼著狙擊鏡的左眼。

視野的一端。在距離斑鳩及傭兵們所在地點約一公尺遠的巷道一角。

冒出一道先前曾見過面，以雙手抱著少女的少年身影。

「那、那群孩子們——怎麼偏偏挑這個節骨眼出現啊！」

彼方立刻轉動槍口，鎖定離斑鳩最近的敵方傭兵。

思考中斷片刻之後，哮全神貫注地接受事實。

他發現被數名全副武裝人士團團包圍的斑鳩出現在右前方。或許是遭到毆打了吧，只見斑鳩單邊臉頰紅腫趴倒在地。

而起腳踹她的男子則依舊用槍口抵著她，並因見到哮現身而跟他同樣睜大雙眼。

斑鳩似乎也無法理解哮為什麼會出現在這個地方，臉上盡是困惑的神色。

哮一釐清現狀，還來不及仔細思考便覺一股無名的怒火湧上心頭。這種感覺有點近似刀劍遭人輕視時的感受，是一股難以壓抑的怒氣。

哮粗魯地將真理丟到後方，立刻伸手按住刀柄。

接著如同羚羊一般驅使雙腿，重踩地面準備向前飛衝而出。

但……

——拍拍。

有人迅速拍了他的背部兩下。

不用確認也知道，動手的人是櫻花。

他瞥見櫻花的槍身搭在自己的右肩上。

「——快衝！」

櫻花大聲疾呼。

雖是簡單的小動作，哮卻因此而恢復理智。現在比起擊敗眼前的敵人，搶救斑鳩脫困才是當務之急。

隨後，哮將刀身收回刀鞘，同時抬起腳猛蹴地面。

利用掃魔刀的效果，瞬間將踹斑鳩的男子撞飛出去。

男子身上響起肋骨斷裂的聲音，整個人彷彿遭到汽車撞擊的小狗一樣飛開。

雖然哮的肩膀也差點脫臼