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宋堯旭先一步彎腰將它抱起來，一邊輕柔地撫摸它的白毛，一邊笑著哄小孩一般說：「子臻有要事在身，恐怕暫時不能同你玩啦。」

「喵」靈寧也不知是不是真的聽懂了，窩在宋堯旭懷中撒嬌似的蹭了幾下，一對藍金異瞳中滿是獨屬於小動物的懵懂乾淨。

一旁的祁子臻看得心癢，還是沒忍住伸手輕輕撓了撓靈寧的下巴。

寧清衛只在他們附近看著，等時間差不多了才提醒祁子臻做好準備。

祁子臻聞言不捨地收回手，在腦海中重新過了一遍祭祀儀式的流程，斂神平復下心緒，靜靜等候時辰。

約摸又過去一刻鐘，日出東方，淺淡的光暈透過國師塔底層坐西朝東的窗扇，悠悠然灑落在潔白的毛毯子上。

與此同時，國師塔大門被緩緩推開，身著輕甲的守衛單膝跪地，雙手抱拳，嗓音洪亮：「恭迎國師、少塔主。」

國師塔外的百姓也紛紛跪伏在地，姿態恭順

「恭迎國師、少塔主——」

黑壓壓的人群齊聲高喊，無數的鳥雀從祭祀臺後振翅驚起，飛向蔚藍廣闊的天空中。

作為陪襯的寧清衛今日只穿著一件黑底細金鶴紋的廣袖長衫，與素黑細邊金鑲的面具相配為一套。

他走在祁子臻前側，領著他一路走到祭祀臺的臺階前。

祁子臻頷首向他致意，隨後緩緩踱步，獨自走上祭祀臺。

繁重潔白的禮服稍有一截拖曳於地面之上，大片細金曇花紋與銀白蝶鳥暗紋交錯，於清晨淺淡的光暈中朦朧聖潔。

他一步步往前走，白底金雲紋的長靴踏在祭祀臺上，於寂靜的一方天地中踩出幾道風輕雲淡的緩慢聲響。

白玉冠上的細長流蘇隨著他髮絲微微晃動，細小的白玉珠子相互撞擊出一陣清脆。

祁子臻步伐平緩，姣好的面容中更是一派淡然，宛若一朵獨自綻放於祭祀臺中間的白蓮，高雅清冷。

他抬眸看著祭祀臺下陸續起身的百姓們，抬手接過一串守衛遞來的鈴鐺。

根據流程，每搖三下鈴鐺便要吟誦一段禱告詞，把裝神弄鬼的儀式感發揮到極致。

祁子臻按照儀式將禱告詞清晰流暢地吟誦一整遍，多半都是些保佑風調雨順、安居樂業、和平安寧的老話。

鈴鐺的清脆與少年嗓音的清冷揉雜滲透，佔據了這方小天地中所有的動靜。

在場的百姓幾乎都屏息凝神，虔誠而肅穆地聆聽。

禱告詞吟誦結束，祁子臻將鈴鐺放回守衛恭敬遞來的託盤上，緩步走到端莊擺放於一個小圓臺上的石琴前。

小圓臺原本是為了下一項祭祀儀式準備，如今改為放置石琴的位置便鋪上了國師塔中的白毛毯子。石琴也早已從木盒中拿出來單獨擺放在圓臺上，兩側各放著一把琴錘——

那是不久前宋識贈予祁子臻的那對琴錘。

祁子臻垂眸收好旁的情緒，走到圓臺前的白毛軟墊上緩緩跪坐，拿起石琴兩側的琴錘。

他輕吸一口氣，快速在腦海中過出一截曲譜，隨後不緊不慢地落下第一個音符。

空靈清脆的聲響驟然打碎祭祀臺中素來的冷清。

緊接著又是一個接一個的音符，它們隨著祁子臻琴錘的敲擊從石琴琴鍵中陸續跳出來，連成一段極致清雅的旋律。

似是漫步走進一片鬱鬱蔥蔥的空谷之中，鳥鳴溪澗，花草馥郁，不曾沾染一絲一毫的喧鬧，靜到極致。

「叮——」

「啾啾！」

恰在這時，一道高音驀然落下，一群鳥雀驟然飛起，鳴叫著撲騰地飛往祭祀臺，盤旋於祭祀臺的上空各展歌喉。

啾啾鳥鳴，鶯歌燕語，竟是難能一遇的百鳥齊鳴！輕靈琴