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七日了，這七日裡祁子臻幾乎一直都是坐在窗邊出神。他什麼都沒有思考，只是靜默地盯著窗外，看著院牆上雪融草長，聽著院子內鳥鳴漸起，所有的一切都在走向嶄新的開始。

只有他，再一次從春日邁入同樣的絕境。

「喵～」

就在祁子臻覺得今日也會同前幾日一般無趣地度過時，他忽地聽到一聲細細柔柔的貓叫。

他視線微轉，就見自己房中不遠處一個雪白的小毛糰子，藍金異色貓瞳中清澈單純，像初生嬰孩般懵懂。

是靈寧。

靈寧似乎是見窗邊的人終於肯理它，高雅地邁著步子，不緊不慢走到祁子臻腳邊，倏地往他懷裡一跳。

「喵嗚～」

祁子臻下意識接住了它，接著就見雪白小糰子在自己懷中依戀似的蹭了蹭。

他伸手輕輕撫摸著靈寧身上柔順的長毛，空握幾日冰冷的手心多出一分毛茸茸暖乎乎的溫度。

比起擁有複雜情緒的人，祁子臻更樂意同天真純粹的小動物相處。

不過……

他垂眸看著懷中粘人的小糰子，睫毛在眼底打上一片陰影。

片刻後，他終於站起身，抱著靈寧一步一步緩慢地走出他七日都不曾離開過的房間。

「吱呀。」

悠長輕響落下，驚動一隻落在門前的小雀，撲稜著翅膀啾啾飛向枝頭，最終隱匿在院牆之外的清澈碧空。

祁子臻只看了一眼那飛走的小雀，抱著靈寧一路往前廳去。

結果不出他所料，太子與國師都在前廳內，似是在商討什麼正事。

他不打算打擾，抱著靈寧靜靜等候在門外，反倒是崔良見著他後很自覺地走了進去。

沒過多會兒，崔良從前廳內出來，抱拳道：「殿下說您可直接入內。」

態度比起之前明顯恭敬很多。

祁子臻沒在意，頷首算是致意，旋即邁步緩緩走進前廳。

前廳內沒有旁人，只有端坐在主位上的宋堯旭和寧清衛。

祁子臻沒有留心他們的神態，進了前廳後在一個符合規矩的距離內站定，恭順行禮：「見過太子殿下、國師大人。」

「免禮，快起來罷。」宋堯旭的嗓音還是一貫的溫和，只不過細聽之下能品出幾分不易察覺的欣喜。

祁子臻沒有任何情緒，將懷中的靈寧放下後才應聲起身，淡漠道：「國師之貓誤入草民房中，特此歸還，草民告退。」

說完，不等宋堯旭再發話，祁子臻行禮便要再離開。

「喵」

突然被放到地上的靈寧似是有些不滿，在祁子臻轉身前抬爪扒拉了他一下。

始終坐在一邊的寧清衛這時也淡淡開口：「我與殿下尚有要事商討，靈寧與你親近，便勞你暫且照顧一二。」

國師親自囑託，祁子臻沒再多言，蹲下身重新抱起靈寧：「謹遵國師吩咐。」

隨後他再次告退，抱著靈寧回到院子裡。

今日天朗氣清，和煦春光斑駁地灑在院子一側，映出假山花草的影子。

初春的氣候算不得太暖和，零零星星摻著幾分冷，小貓又貫是怕冷的，祁子臻還是決定放靈寧在院子裡自己玩一陣，曬曬太陽。

「喵」

靈寧在祁子臻的手心蹭了幾下，接著邁起步子在小範圍內轉了一圈，悠閒高雅，頗有種巡視領地的感覺。祁子臻也不管它，找了塊高度正好靠在院牆的大石頭，坐在石頭上沉默地看著。

靈寧長期待在國師塔內，很少會有在戶外的時間，見著花花草草都很好奇，時不時就過去撲兩爪子，比平日活潑不少。

祁子臻只在一旁確保它的安全，全程幾乎一動不動。