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不用說的。至於後宮妃嬪，表面上風平浪靜和睦親厚，暗地裡卻是齷齪至極。唯獨只有她，只有她對他這個皇帝是全無保留的赤誠相待。所有人都會對著他笑，可是唯獨她的笑才是真心，於是那過往的一顰一笑便深深的刻在了心裡，成了羈絆，成了業障，再也擦不掉，抹不平。

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“太子殿下。”不算明亮的寢殿裡，年過半百的索額圖著一身黑色袍服，對著坐在榻上身著明黃的男子微微供了一身。

“叔公快坐，你我二人不必如此多禮數。”男子開口，自帶了幾分上位者的矜持，還有兩分恭敬。可著明黃，除了皇帝便只有太子胤礽一人。

“謝太子。”索額圖將馬蹄袖挽起，落了座。

“皇阿瑪準備再次南下，旨意過幾日也該發下來了。叔公如何看此事？”胤礽揮手將送茶的太監打發下去，問索額圖。

索額圖端起纏枝花卉的蓋碗喝了口茶。“皇上對太子還是好的，這‘蘭雪’滋味醇厚回甘，是難得的珍品。”

“早些年皇阿瑪對我確實是只是這幾年老八等人羽翼漸豐，分了我不少權力，就是皇阿瑪對我也是嚴了些，淡了些。”胤礽語氣本是極輕，像是喟嘆，最後竟帶了些咬牙切齒的意思“三十七年時更是封了貝勒，他才幾歲？便”太子越說，語氣漸現厲色。

“太子”索額圖放下蓋碗，低低喚了一聲。胤礽看了他一眼，笑了笑，竟恢復了最初的雍容貴氣。他的容貌是極其清秀的，很像生母赫舍里氏皇后。淺笑時端靜淡然。

“皇上怎麼起意要再次南下？”

“我原是不知道的。不過前日請安時聽見了兩句話音，有人上了秘折參奏我們在江南的人搜刮民脂民膏。想必這上摺子的是老八的門人，他們自己在江南的好處不必我小，要不老九怎麼來那麼些銀子去哼”太子冷哼一聲，放在身側小几上的手，緊了幾分。“這次皇阿瑪像是鐵了心要親自辦了這些人，這江南，是斷斷不能讓皇阿瑪去的。”

“江南歷年供奉的銀子都是咱們的要害，這條線是斷不能斷的。”索額圖撥弄著蓋碗，沉吟了一會兒說“只是咱們如何有法子讓聖駕到不得江南？”

胤礽沉吟著，蓋碗兒敲得叮噹作響，過了片刻道“叔公不必擔憂，我自有辦法，叔公只需在京中見機行事即可。”

“太子殿下既如此說，我便放心了。”索額圖起身道“既太子心中已有計較，我就先回府了。”

“叔公慢走。”太子略微動動上身道，看著索額圖轉身走了幾步又站住了。“叔公還有事？”

“那個叫青衣的名伶，太子還是好自為之，藏好或者殺。”

胤礽眯了眯秀氣的眼睛，開口時聲音已經冷了幾分“此事不勞叔公費心，我自有計較。”

“太子，你這等心思若是被有心人知道，怕是皇上震怒”索額圖低沉著聲音說，語氣裡有嘆息之意。

“天色已晚，叔公還是早早回府的好。”胤礽的聲音更是冷凝了幾分。索額圖站了片刻，轉身離開。

太子看著關上的門，靜默了一會兒，張口換貼身太監“斐含。”

“太子有何吩咐？”躬身進來的太監消瘦羸弱，個子不高。

“請青衣過來。”太子端起冷了的茶，抿了一口道。

斐含應了一聲出去，不消片刻。便有一月色長衫的秀美男子走了進來，頭微微垂著，舉止間透著小心翼翼的膽怯。站在榻前六七步遠的地方，躬身行禮“拜見太子。”聲音清脆，如珠落玉盤一般。

“近前一些。”胤礽放下蓋碗，沉聲道，聽不出什麼情緒。

那青衣依言又往前走了幾分，站在榻前。

“抬頭。”

青衣依言抬頭，那略顯女