第486章 試航(第2/3 頁)

大：“是。”

作為全國貨物直達京師最大的集散碼頭，每年僅朝廷和官府在這裡靠岸啟航的漕船就有兩萬餘條。

河道上的擁堵自不用說，碼頭上前來接貨的車擔人流更是嚷成一片。但今日碼頭卻被空了出來，到處都是執槍挎刀的官軍，老百姓這時都擠靠在碼頭兩邊的岸上，就連河堤的垂楊下都擠滿了看熱鬧的人群。

碼頭上站著好幾個官員，身上的官服連同肩背上的披風都一色的大紅，這可是一二品大員才能用的服色。

無論是這些官員，還是看熱鬧的百姓，此刻的目光都望著河道中那艘有些奇怪，甚至有些醜陋的船。

那是一艘約三十尺長的木殼船，船上主要部位安放著一臺燒煤的大蒸汽鍋爐，看上去十分笨重，船的兩側裝有輪子，且輪子的一部分露在水面上。

這種蒸汽船的原理為用蒸汽機帶動明輪，使漿輪轉動，漿輪上葉片撥水，推動船舶前進。

船上，王弘城帶領著學生和水手們正在做著最後的準備。

王弘城是當初那一批透過考試的落第舉子，經過三年的努力，如今已是帝國皇家學院的從四品司業。

碼頭上，賈璉對身旁的柳芳說道：“閣老，這醜八怪真能在河上跑起來？”

柳芳望著那艘船：“希望吧。”

兵部尚書劉琨一笑：“既然他們敢奏請陛下前來觀看試航，肯定是有了十足的把握。”

一語未了，朝陽門方向傳來了騷動聲，接著呼啦啦跪倒了一大片人。

一群禁軍騎兵夾護著高大的輦車駛了過來。

柳芳領著劉琨、賈璉等人迎了上去。

輦車停住了。

柳芳：“臣等恭迎皇上聖駕，吾皇萬歲！”

眾跪迎官員山呼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”

圍觀的百姓萬沒想到賈琥親降，齊齊跪倒。

高大的輦車上，車門開了。

賈琥那高大的身影出現在車門前，他的目光首先投向了河道上那艘醜陋的蒸汽船，接著慢慢掃向跪迎的眾官員，伸出手虛扶了扶：“都起來吧。”

亂紛紛地，眾人都爬了起來。

這時，賈菘從輦車裡走了出來，接著車門從裡面關上了。

賈璉離得近，他一眼就看到了坐在輦車裡的林黛玉和探春、惜春，好像還有賈瑾萱和榮壽。

一見賈菘出來，眾人又慌忙跪下行禮。

賈菘走下馬車，在賈琥身邊站住，伸出手虛扶了扶：“平身。”

眾官員：“謝太子殿下。”又亂紛紛地爬起。

這時王弘城匆匆走了過來，跪倒在地：“臣王弘城參見皇上，參見太子殿下！”

賈琥深深地望著王弘城，然後點了點頭：“開始吧。”

王弘城應了一聲，起身走下了碼頭。

賈琥望了望王弘城的背影，又望了一眼輦車，然後笑了笑。

很快，大煙囪冒出了滾滾黑煙，蒸汽機轟響起來，兩舷的船槳在機器帶動下開始划水，船慢慢離開了碼頭，向前駛去。

碼頭和河堤上的百姓都歡呼起來，可沒走多遠就停下了。

眾官員面面相覷。

時間一點一點流逝，圍觀人群開始騷動起來。

就在這時，蒸汽機又響起來了，船又動了起來。

在機器的轟鳴聲和浪花的飛濺聲中，蒸汽船破浪前進，速度越來越快，很快便消失在眾人的視線之中

賈琥放下千里眼，笑了笑，這一艘蒸汽船隻是開始，裝有螺旋槳的蒸汽船已經在設計中，只要突破了螺旋槳等製造技術，就可以打造更先進的蒸汽船。

這已經遠遠超過了傳統帆船的航速。

所