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穆王再怎麼能夠招攬人才，又怎麼可能越過一國之主？

所以穆王這麼多年的所作所為，乾元帝不是不知道，而是看破不說破罷了。

果然，穆王被傳召進宮，見了乾元帝就紅著眼睛質問道：「是你，是你攛掇了我的兒子來對付本王是不是？你真是好險惡的用心，毀了本王不夠，竟是要連本王的獨子一塊算計了。」

陸湛是穆王爺的獨子，在他心裡，是乾元帝教兒子跟自己離了心，這麼多年不著家不說，到頭來揭發老子籌謀的竟也是他。

一旁的陸湛出聲喚了一聲「父王」，穆王回過頭看著自己的兒子，突然又大笑起來，「你個逆子，小兔崽子！不孝的東西！你是不是忘記了自己的親爹是誰！啊！」

眼見得穆王神態有些癲狂，乾元帝立即讓內監將人按住，而後自己起身，邁步走到穆王身邊，垂眸對上穆王的眼睛，良久，嘆息一聲，悵然道：「王兄或許不信，朕對你從無惡意。當初父皇病重，沒有留下遺詔，這皇位懸而未定，若非王兄自己沉不住氣，這皇位無論如何也落不到朕的頭上。」自古傳嫡立長，穆王本是乾元帝的胞兄，是嫡出的皇長子，如果沒有穆王派人刺殺回宮的惠元皇太后，也不會得了一句「齊王仁厚賢明，穆王思齊」的評價，和皇位失之交臂。

「母后仁慈，不願拆穿指認王兄，可是王兄，朕已經一而再再而三的退步了。」放任穆王招攬賢才，甚至早在雲秋浩出事以後就已經察覺不妥了，還是沒有及時出手整治。

他知道穆王狼子野心，難以回頭，為了穆王一脈，親自將陸湛接進宮中教養，又為陸湛撐腰，由著他遊歷山川，不插手朝中爭鬥。如果不是地下兵城躁動，威脅一方安寧，乾元帝不會違背自己的初衷，將調查穆王一事交給陸湛。

陸湛是他的親侄兒，他也不願意他背上大義滅親之名。

穆王冷笑道，「本王敗了就是敗了，不過是敗給了自己的兒子罷了。」他滿眼欣慰地看向自己的獨子，「不愧是我陸伯川的兒子！」他狠下心腸，派人刺殺嫡母，就是防止惠元皇太后會擁著陸伯陵上位，如今他的兒子揭發老子，也是防止他謀朝篡位，一切不過是因果迴圈罷了。

穆王道：「要殺要剮，悉聽尊便。」

乾元帝看著穆王，「朕答應過知遠，留你一命。」

因為穆王謀逆，所以被褫奪了王位封號，貶為庶民，罰去守皇陵。穆王妃半生吃齋唸佛，乾元帝並未過多為難，仍把穆王府留給了她，許她留在王府。至於陸湛，身為穆王世子，本因其父謀逆，當受牽連，但是揭發穆王陰謀一事，乃陸湛親為，功過相抵，乾元帝並沒有要繼續追究。

然而，陸湛卻親自尋到乾元帝的跟前，言道，自己為人臣子沒有辜負忠義，可所行之事仍是不孝之舉，如今穆王被罰皇陵，已然是個庶民了，那麼他自然也不能再是穆王世子了，於是自請貶為庶民，流放三年。

乾元帝自然不準，「這件事朕說過不會追究。」

是穆王糊塗，倒不至於牽連妻兒。

陸湛卻道：「皇叔父疼憐侄兒，侄兒自是清楚。但是天下攸攸之口不堵，您又如何繼續施展仁孝之政。況且侄兒還要向陛下求個恩典。」

乾元帝眯眼笑道：「是要朕賜婚你與清生的妹妹？」

陸湛搖了搖頭，「侄兒希望陛下準許知遠三年後參加科考，重回京都。」

即便不依靠穆王，陸湛依舊能夠在京城再次站穩腳跟，重振穆王府的聲名。

乾元帝沉思半晌，點了點頭，「不過不是流放三年，是奉命巡查四方，三年不準還朝。三年後，帶著敕報回來見朕。」

「是！」

——

因為柳昀查清泗水迷案有功，自然乾元帝就做主恢復了他的