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&ldo;世久，&rdo;我說，&ldo;我來請教要做個放錢幣的展示箱。你做這種東西嗎?&rdo;

&ldo;我什麼都做，&rdo;他說，&ldo;展示箱，桌子，椅子，書架，畫框‐‐任何木器。你想要多大的展示箱?&rdo;

&ldo;前天晚上我去個朋友家，&rdo;我說，心中為了欺騙這位老好人而羞愧。&ldo;他的錢幣放在漂亮的展示箱裡，他說箱子是你做的。我不知道能不能也買個那種箱子。&rdo;

&ldo;嗬，&rdo;柯世久歪著頭說。&ldo;客人的姓名是什麼?&rdo;

&ldo;姓海，海奇保。&rdo;

他走到個舊櫃前面拉開上屜翻些卷宗。&ldo;韓，哈，何……是，這裡，海。&rdo;他拿出卷宗開啟，仔細閱讀。&ldo;是了，我記得這一件。幾年前，是樁大買賣。上好柚木，厚玻璃，絨襯，銅扣煉，一切都是上好的。&rdo;他仁慈地望著我，&ldo;而且很貴。&rdo;

&ldo;多貴?&rdo;我問。

&ldo;海先生每箱付四百元，我說過，那是幾年前的事了。今天價格可能更高，六百左右，&rdo;他一定看出我的驚愕，連忙又說，&ldo;當然我可以用松木，楓木或櫻木做同樣的箱子。把五金放在外面，可以便宜。&rdo;

&ldo;那就和海先生的不一樣了。&rdo;

&ldo;當然不像。&rdo;他諒解地笑笑。

&ldo;好，算了，&rdo;我說，&ldo;想不到那麼貴。&rdo;

他聳聳肩。&ldo;上等材料，非常細的手工。&rdo;

&ldo;海先生訂製了幾個箱子?&rdo;我裝出隨便問的樣子。

他看看卷宗。&ldo;十五個。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;我說，&ldo;我的錢幣還值不了那麼多錢。哦，謝謝你的時間和合作。世久，如果我決定要做箱子，會再來麻煩你。&rdo;

&ldo;一點不麻煩，&rdo;他說，&ldo;我很高興和你這種有趣的姑娘談談。隨時歡迎。&rdo;

我出去後向秀麗丹廣揚走過去。天氣相當熱，現在有點風。天上浮過一層烏雲，下雨了。行人趕快走避，有些人帶著折傘。紐約實在令人奇怪，天氣很晴朗，一轉眼便烏雲落雨，人人似乎都有雨傘，只有我沒有。

但是我心中仍在為了海奇保的展示箱打轉。他的收藏品放在十三箱裡，那麼他家裡可能還有兩口空箱。

如果多出來的少了一口，那麼可以證明已用來和裝德瑪麗新的那口掉包了。我忽然站在人行道上，對自己的偵探天才感到沾沾自喜。但是立刻又呆住了，盜賊大可以把德瑪麗新取走留下空箱，結果還是有兩個展示箱。

我又大步走向地下道：我想他放回的箱子應該還有些痕跡，膠帶和印蠟。除非他很聰明，已經把它擦拭乾淨。

這時我才知道偵探難為。有許多未知因素，可能機率，假設。我不禁對喬其安和馬約翰心生敬佩。可是如果他們能在雜亂中找出道路來，我也可以，我決定從事女偵探這個新事業。

結果證明這是我一生中最重要的長射投籃。

第07章

喬其安駕了舊的藍普萊茅斯來接我。等我們到了大路向東七十九街海家公寓駛去時，他才對我說話。

&ldo;你以為你在做什麼?&rdo;他問。

&ldo;什麼?&rdo;我不解地問。

&ldo;你昨天去找柯世久