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華安安在房間裡踱來踱去，飢餓引起的心慌，變成了極度的煩躁。這一天，他只喝了兩瓢涼水，凍得他渾身哆嗦個不停。

他開始想念祝子山，盼著祝領隊突然間提著大包小包推門進來。

這一夜，是飢餓、寒冷、孤獨、憤怒的無眠之夜。

好容易盼到天光放亮，華安安鑽在冰冷的被窩裡，一秒一秒計算時間。他渴望聽到香香跟王三哥打招呼的聲音。那動聽悅耳的聲音，如清晨的百靈鳴唱，如清風滑過樹梢，如甘泉解凍一滴滴落在淺水中。他從沒有這樣熱切地盼望聽到一個人聲音，那聲音像溫暖柔和的陽光，會融化他內心的寒冰。他斷定香香昨天去別人家裡做針線活，他相信香香一直惦記著自己，今天無論如何會送飯來的。

直到滿大街都響起貨郎擔子此起彼伏的叫賣聲，華安安絕望了。

“我真傻。”他怒氣衝衝地從被窩裡鑽出來，開始翻找他和祝子山的包袱。他希望能找出祝子山珍藏的銀子，自己上街去買吃的。

但是，包袱裡的衣物扔了一床，他只翻出兩個銅錢。

祝子山把銀子當成公款，除了必須的生活開支，他倆都不能亂花。可是，他去做翰林，卻把公款都隨身帶走，這太過分了。他對華安安就像嚴苛的家長對待小孩，一點零用錢都不給。

華安安失望地哀嘆一聲，掂了掂手心的兩個銅錢。他聽香香說過，街上最便宜的燒餅，五文錢一個。不知道半個燒餅人家賣不賣？

他收拾好包袱，走出屋子在店裡亂轉。他在店夥計面前轉悠了半天，人家都忙著，沒人搭理他。他是清高的人，向人借錢賣燒餅的事，根本張不開口。只好向夥計要熱水喝。這一整天，他只喝了兩杯熱水，兩瓢涼水。

晚上，青燈孤影。華安安抱著被子，深深體味到被全世界拋棄的孤獨和無助的滋味。他想不通，為什麼不會下棋的祝子山會時來運轉，成為大清國翰林院的棋待詔？而自己忽然與世隔絕，像掉進床縫的襪子，被大家棄之不顧。

門開了。華安安一驚，隨即歡喜雀躍，從床上蹦了下來。來人是費保定。

費保定陰沉著臉，落寞寡歡。他手裡託著一大包下酒菜，一手拎著一個酒葫蘆。

華安安接過下酒菜，立即撕開紙包，捏起一片牛肉就塞進嘴裡。

費保定陰鬱的眼睛望著華安安，給華安安的水碗裡到了滿滿一碗酒，然後一揚脖，舉起酒葫蘆喝了一大口。

華安安邊吃邊叫：“大哥，你知道嗎？我兩天沒有吃東西啦。香香怎麼不來了？”

費保定避開華安安的目光，說：“香香沒跟你說嗎？山西老家一位長輩病重，她前天晚上就走了，回山西伺候病人去了。”

華安安一愣。他聽香香說過多次，她家除了她兄妹兩個，世上再沒有親人。怎麼突然冒出一位長輩？不過，任何疑問他都顧不上了，沒有什麼事情能擋住他狼吞虎嚥的興頭。

“她走時沒說。”

費保定低下頭，看著自己的腳尖，說：“我就是來說這事的。山西路途迢遙，這一去，不知多久才能回來。你倆的婚期，怕也要往後推遲了。”

華安安又是一愣，一時間百感交集，失望和慶幸同時湧上心頭。

費保定說：“這件事，回頭還要通知祝兄知道，他畢竟是你的長輩。”

華安安捏著雞腿，遲疑地說：“可我好多天都沒見他了。”

費保定長嘆一聲，說：“聽說他暫時住在皇宮裡，皇上下棋正在興頭上，怕一時也出不來。”

華安安吃得太急，一時噎住了，就用手拍打胸口。

費保定瞥了他一眼，說：“我就是