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楊嬸舂米。

北宋的米，即便是市場上出售的，都是帶殼的，須得在下鍋前用搗藥罐一樣的物事讓穀子去殼，舂出來的殼就是米糠，剩下的米粒即是白米。

楊嬸看著林依一下一下把棒槌敲進盛器裡，嘆道：&ldo;你成日做粗活，不學些女工和廚下的活計，將來怎好嫁人。&rdo;

林依暗自苦笑，哪裡是她不想學，是方氏不想教而已，她心中苦澀，嘴角卻還啜著笑，道：&ldo;學那些有甚麼好的，八娘每晚都抱怨枯燥乏味，抱怨二夫人逼得緊。&rdo;楊嬸停了手裡的活計，跺腳道：&ldo;傻妮子，逼著學這學那，才顯見得是親生的呢，二夫人就是對你不上心，才任由你成天頑耍。&rdo;

林依唇邊的笑意一絲未變：&ldo;我不過是老夫人的族中親戚罷了，二夫人肯收留我，已是我的福氣，哪兒敢奢求太多。&rdo;

楊嬸左右瞧了瞧，見方氏的心腹任嬸不在周圍，便湊近了林依，悄聲道：&ldo;你不會真以為只因你是老夫人的族親罷，老夫人在世時，可是為你和二少爺指腹為婚過的，這叫婚約……&rdo;林依臉上笑容未變，手中的棒槌卻慢了下來，忙忙地打斷她道：&ldo;楊嬸，此話休要再提。&rdo;

楊嬸一愣，旋即記起來，方氏存心模糊這門親事，是不許任何人提起的，她又深嘆了一口氣，自言自語道：&ldo;不願意這門親事，就不教你女人家的活計，這是作何道理……&rdo;

林依沒有作聲，這道理，她約摸猜得出來，方氏大概是想把她培養成&ldo;三不會&rdo;的女孩兒，好有藉口推了這門親事。她搗完盛器裡的最後一粒穀子，抬起身子：&ldo;楊嬸，我回房了，趁著二夫人不在，去練練字。&rdo;楊嬸點了點頭，幫她把石制的盛器挪開，道：&ldo;去罷，我替你盯著，有人過來我就咳嗽兩聲。&rdo;

林依沖她感激一笑，拍了拍身上的米糠，朝門口走去。楊嬸突然叫住她，自腰間荷包裡掏出一包物事，遞給她道：&ldo;二少爺叫我給你的。&rdo;林依接過來一瞧，原來是張家前些日子做的糖，這是典型的鄉下飴糖，甚麼都未新增，直接切成小小的長方形，她掂了掂小包，塞回楊嬸手中，道：&ldo;八娘那裡有，她性子你是曉得的，只要有她的，就有我的，這糖你拿回去給孫子們吃罷。&rdo;

楊嬸笑得有些曖昧，壓低了聲音道：&ldo;這可是二少爺的心意……&rdo;林依本是大大方方，卻被她這副樣子羞紅了臉，扭了頭就跑。她一氣沖回房中，坐在桌前猶自感嘆，宋人真真是早熟的厲害，她這具身體，不過十歲而已，楊嬸就能講這樣的玩笑話；她又想起張八娘，只比她大三歲，卻已在為嫁人事宜而忙碌了。

張八娘昨晚才練過字，筆墨紙硯還擺在桌上，林依取出張仲微送的字帖，一面臨摹，一面注意地壩裡的動靜。

張家房屋是個三合院，呈&ldo;凹&rdo;字形，&ldo;凹&rdo;字底下的一橫處，是一排臥房，中間是堂屋；正房兩邊延伸出兩通拐角的偏房，左邊的幾間依次是廚房、堆著農具的雜物間、豬圈和茅廁，右邊的一排是存糧的糧倉；&ldo;凹&rdo;字中間那塊用來曬糧的空地，即是地壩。

她之所以要盯著地壩，是因為通常情況下，任嬸不會任由她閒著，總會找點兒事與她做。果不其然，沒過半個時辰，餵完豬的任嬸穿過地壩，直直朝張八孃的閨房而來。林依忙藏好字帖和寫滿了字的紙，再將硯臺等物歸位，任嬸推門進來時，她正在天青釉的汝窯筆洗裡洗筆，抬頭一笑：&ldo;八娘昨兒練完字，