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他抬頭望向前方的妃嬪儀仗,莫建元尚未立後,他將翩翩封為麗妃,帶著一同出席祭天大典。
翩翩進宮後,雲水又送了一批人進宮伺候她。她偶爾會在莫建元的酒裡下藥,讓他酣睡不止,醒後精神恍惚,難以做出明確的判斷。
雲水送進宮的人身手不凡,夜裡時常在皇宮裡探尋,查到了囚禁林相的地牢,他們又暗中收買了獄卒,對林相多加照拂。
林相本吊著一口氣,心力交瘁,將死未死,在獄卒們改善了他的飲食,又悄悄帶太醫診治他後,他傷勢好轉,那口不甘死去的意志又勃發了出來。燕鳴來羞辱他時,他裝作將死的模樣,平日裡卻悄悄在牢中練五禽戲強身健體,等待他人的援救。
祭壇近在眼前了,林中安靜,唯有風吹落葉的簌簌聲。
雲水隨著百官下馬,肅穆地站在祭壇前。
莫建元下了馬車,麗妃跟在身後,她嬌柔地輕喚:「皇上,可口渴了?臣妾備了甜酒。」她搖著腰間的小葫蘆,巧笑倩兮。
莫建元回身在她腰上一掐,接過小葫蘆「咕嚕咕嚕」地喝下甜酒,酒味其香,不知這小妖精又在使什麼壞。
周圍官員眼觀鼻,皆對皇上祭天前的胡為視若無睹。
莫建元又與她耳語幾句,兩人相視一笑,他登臺,麗妃在祭壇下目送他。禮官唱起禱詞,端肅的禮樂鐘鼓聲響起,百官下跪。
麗妃在官員下跪時,對服侍她的人說,「本宮腹痛,想去一旁歇息。」婢女會意,攙扶著她往馬車的方向走去。
雲水跪下磕頭,悠揚的樂聲在山林間額外悅耳。他靜靜地默唸著,一、二、三……他剛數到第三聲,箭矢破空的嗖嗖聲不斷傳來,他抬頭看向四周,箭矢如筆直的靈蛇,又如突至的暴雨,從山林間飛快地射出來。
莫建元站在臺上回憶祭掃時該說的祝詞,突見箭雨襲來,他站在臺上大吼大叫,「有刺客!保護朕!」林間埋伏的武士接連暴起,與祭壇外圍的侍衛打成一片。
莫建元轉身去抽刀,突然額頭疼痛難忍,似有蛇蟲在鑽,他頭暈目眩,止不住咳嗽了兩聲,一口黑血噴在掌心,他低吼道:「我……朕……」他站立不穩,扶著祭臺想要吶喊,卻一下跪倒在地,說不出話來。
酒裡有毒?他想到此處,不禁低頭望向祭壇下的麗妃,而那賤人竟然不見了蹤影,他沉痛地一拳打在祭臺上,又伸手想要求燕氏父子相助,他喘息著說不上話,死死地抓著疼痛的喉嚨,佝僂著跌倒在地上。
周圍侍從服侍他時日尚短,毫無忠心可言,皆作鳥獸狀逃難,躲避漫天的箭雨。
外圍的侍衛被埋伏的武士襲擊,紛紛倒地,來人不下萬餘,一兩千埋伏在山林間,餘下近萬人埋伏在山邊,聽到尖叫吶喊聲後,埋伏在山邊披堅執銳的將士騎馬奔襲而來,甩著長刀,一路屠戮。
侍衛舉起長槍抵擋箭矢,跪倒在地的官員還來不及起身,便被亂箭釘死在地,血香四溢,箭尾嗡嗡亂顫。
鐵騎刀槍冗冗,山林間吶喊、尖叫聲此起彼伏。
一支長箭射到了雲水的長袍,他寬袖被箭尖扎在地上。他左右望了一眼,無人注意到他,他將箭拔起來,繼而躺平在地,將這箭插在自己腋下。又將旁邊一個死去的官員屍體拉過來壓在自己身上,幫忙抵擋箭雨。
燕鳴騎上駿馬,他穿著盔甲,流矢傷不了他,他本想去救莫建元,卻見他口吐黑血昏死在了祭壇之上。
不中用的廢物!燕鳴嘆了一聲,他對著活著的侍衛喊道:「有埋伏!撤!」他心知不妙,聽到此起彼伏的馬蹄聲在山谷中迴響,隔著老遠,他看到來人的首領,那人高大英武,一雙眼睛充滿冰涼的肅殺之氣,竟然是遠在康州迎戰殷牧昭軍隊的梁集。
燕鳴抓著長劍的手悲憤地顫抖