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高拱正欲登轎，卻看見孟沖大老遠趕過來，氣喘吁吁地問：「皇上交代你辦的事兒，辦得怎麼樣啦？那王九思放了嗎？皇上這會兒在乾清宮裡，軟得像塊豆腐，他等著吃王真人的救命藥哪！」高拱怒道：「孟公公，我這不是在想辦法嗎？」孟沖看看左右，放低聲音說：「高閣老，我可提醒你，在這個節骨眼上，你千萬不要腳踩兩條船。他張居正可是一直窺視著您首輔的寶座，這個時候，你若再得罪了皇上，當心牆倒眾人推。」高拱道：「孟公公，老夫身正不怕影子歪，想要推倒我這堵牆，恐怕不容易吧？」孟沖奸笑著說：「您這是秀才話，我在官場上待了一輩子還不知道嗎？別看那些官員們現在看到你都像龜孫子似的，點頭哈腰的一臉奉承，只要你一失勢，他們一人吐一口唾沫，也能把你淹死。」高拱瞪了他一眼：「那您就睜大眼睛看著，我何時被這唾沫淹死吧！」說完高拱掀簾進轎去了。

轎夫大喊一聲：「起轎！」

孟沖看著大轎遠去，露出訕笑。

首輔突然到訪張居正府上，說有急事商量。剛一走上廳堂，高拱便開口道：「叔大，你呈給皇上的手本我已看到了。」張居正知道他當為此事來，便陳情說：「讓一個妖道當太醫，這本身就很荒謬。何況這王九思橫行霸道，草菅人命，若不嚴懲，朝廷綱紀豈不形同虛設？所以，下官昨日才當機立斷，命令巡城御史當街抓捕王九思，並就此事奏明皇上。」高拱道：「至於王九思是否合適太醫之位，我不想與你再爭辯，但是皇上眼下無法離開王九思所煉的丹藥。你是絕頂聰明的人，難道還不知道皇上的態度嗎？」

張居正問：「皇上生我的氣？」

高拱道：「他當即要老夫擬旨，對你嚴懲。」

張居正臉色忽變，隨之正色道：「皇上既然是這樣的態度，下官就只有一條路可走了。」

「什麼路？」

「辭職。」

高拱抬眼看著張居正，以安撫的口氣說：「辭職？叔大言重了，事情還沒有壞到這個地步，我為你想到了一個辦法，可以化解皇上的震怒，皇上希望內閣出面，從刑部大牢中放出王九思，這件事正好由你來辦。」看到張居正似有忿色，高拱補充道：「對呀，解鈴還得系鈴人，既然王九思是你下令抓的，現由你出面放人，此舉既可取悅於皇上，又化解了你眼下的危機。」張居正搖頭道：「殺人者償命，這是自古以來的規矩，要讓我放了王九思，這絕不可能！」高拱不滿地說：「你怎麼老是這樣意氣用事呢？」張居正說：「我決非是意氣用事，身為內閣大臣，應當以維護朝廷綱紀為己任，豈能為個人得失而喪失揚善懲惡的勇氣！」

「聽你這意思，是指責老夫不敢主持正義？」

「不敢！但這放人的命令，我是絕對不會下的，要下你下。」

高拱怒道：「人是你抓的，怎麼要我下令釋放？叔大，你不要把所有賣乖的事情都做完了，卻讓老夫來當惡人，王九思一案，必須由你來處置！」

第五章 妖道橫行(6)

張居正仰天長嘆一聲：「馮公公，你為什麼要阻止我辭官？」

馮保說：「我正想問你呢，你為什麼要辭官？」

張居正道：「我不辭官，難道親自把王九思給放了？這種事兒，我能做嗎？」馮保訕笑著說：「怎麼就不能做？大丈夫應該能屈能伸，韓信都曾有過胯下之辱，而你一個社稷良臣，為何就只能伸不能屈呢？」張居正說：「這不是我個人的伸屈問題，這關係到朝廷的大是大非！」馮保說：「什麼是大是大非？張閣老，有些時候是與非、黑與白往往不需要分得太清楚。」這話難入張居正的耳，他只是瞪著馮保：「我不想跟你再說什麼，請你讓開。」但馮保攔著他，左走右擋，右走左擋。張居正竟大聲罵起來：「馮公公，好