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謝昭華走後，秦梵叫人關上門，命丫鬟都退下去，只留了嬸嬸和三個嫂嫂。

秦梵走到嬸嬸跟前兒，斟酌再三，溫聲開口：

「嬸嬸，我在信上跟你說，昭華要在秦府長住，實不相瞞，昭華此番……是來秦府養胎的。」

秦二夫人霍氏面露驚詫：

「養胎？謝三姑娘不是被世子……難不成，謝三姑娘懷的，是世子的孩子？」

秦點頭預設。

秦大夫人彭氏連忙接上話：

「這可怎麼好？謝三姑娘的容貌，方才我也瞧見了，美若天仙，即便身子不適，也是活脫脫一個病西施，憑三姑娘的容貌，即便是休棄之身，也不愁再嫁，這……這又是何苦呢？」

「大嫂，昭華有自己的苦衷，由她去吧。昭華隨我來時，原本想另找間別苑待產，母親不放心，想讓昭華來秦府住著，有嬸嬸和嫂嫂照應，總叫人放心些。」

「我今兒先替昭華問問，若嬸嬸和嫂嫂有所忌諱，我再替她尋間別苑。嬸嬸放心，家中公婆和夫君一向疼愛昭華，銀錢上不會短了秦家。」

秦嬸嬸牽過秦梵的手拍了幾下：

「傻孩子，三姑娘千金萬貴，能在秦府住下，是秦府的榮幸，哪來那麼些避諱不避諱？你放心，三姑娘的事兒，包在你嬸嬸身上!」

秦嬸嬸轉頭，看向一旁三個媳婦：

「這事兒，你們三可有不樂意的？」

拋開錢財不說，單憑謝昭華的身份就叫她們歡喜。父親是帝師，兄長是都察院御史，太后是她嫡親的姨母，喚當今陛下一聲表哥……

一般大戶人家求也求不來照料謝三姑娘的機會，秦家如何會拒絕。

是以，秦嬸嬸三個兒媳想都沒想，笑眯眯地點頭應了下來，秦大夫人彭氏更是胸有成竹拍著胸脯：

「梵兒放心，待你回府後告訴謝夫人，叫她只管放心，由我們照料著，定不叫三姑娘在秦府受半點委屈!」

秦梵鬆了一口氣，笑著點了點頭：

「待我回京後，會叫奴婢扮作昭華的模樣，假裝她已經回京了。回京後母親會稱昭華重病，不見賓客，還望嬸嬸管好下人的嘴，傳出去畢竟會傷了顏面……」

秦嬸嬸思忖片刻，點頭應下了。

許則明在蘇州知府府上用過晚膳，回秦府後正兒八經拜見了秦叔父和秦嬸嬸，隨後由小廝引路，帶他去廂房歇息。

月明星稀，夜闌人靜，許則明穿過花廊，嗅到夜風吹來的芬芳。

「謝三姑娘，安置在何處？」

秦府小廝頓步回話：

「回大人，謝三姑娘歇在瀾月閣。大人可是要去看謝三姑娘？」

「不必，夜深人靜，於禮不合。我只隨口一問，繼續走吧。」

大人當真只是隨口一問嗎？

許則明的貼身小廝劉七奇，抬頭暼了眼主子清冷孤寂的背影，無聲嘆了口氣。

唉，他家公子今年二十，已是弱冠之年，婚事卻一而再再而三拖到了現在。

四年前公子春闈染了風寒，與春榜失之交臂，落榜後一心苦讀，拒了好幾門親事。

今年四月的時候好不容易被謝太傅說動，正要和撫軍中將楊興燁的妹妹楊錦青議親，偏偏謝三姑娘這時候被世子休回了謝府，惹得公子心魂不定，果斷棄了楊家的婚事。

起初，劉七奇不知自家公子因何緣由遲遲不娶妻，直到有一日，公子藏在謝府園子的假山後，默不作聲瞧了謝三姑娘許久。

他這才意識到，公子傾慕之人，或許是謝三姑娘。

謝姑娘賞完花從園子走後，公子去了太傅的書房，他在外面偷偷聽了一耳朵，公子果然想求娶謝三姑娘。

劉七奇只記得