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這條小溪，就好像散發著香甜氣息的蠱毒一樣，吸引著那些孩子。

老人說這水裡有水鬼，它們守在岸邊等著那些替死鬼尋上門，被它們禍害的人，如果是未成年就夭折的孩子，怨氣就更重，這樣一層又一層的累積，到了最後，這水邊根本去不得人了，只要一沾著水，就會被水鬼們拖下去——像這種鄉間野話，雖然聽的時候覺得很嚇人，甚至暗暗下定決心以後絕對要離那條溪遠遠的，但是到了第二天，天一亮，太陽出來，萬物普照，驅散了夜晚的陰霾和可怖，周遭的一切都充滿著生機和活力，夜裡聽來的故事就漸漸淡忘了。

何況，在溪邊，三五成群，洗衣服的大媽大嬸們，她們的高聲談笑，更足以說明那些故事的荒誕。

魏寧在溪邊待了很久，一直到腳都站得麻木了，才終於打算離開。

這時候，暮色四起，朦朧的霧氣如同雲濤一樣，往裡推進，直到蔓延到了整個山谷。魏寧看到，對岸亮起了一盞昏黃的燈，那個方向是魏七爺一家人住的地方。魏寧剛想轉身，卻看到一個人——該是個人吧——在霧氣中影影綽綽地顯出了一個身形，正往他這邊走來——也許是走，但看上去卻像是霧氣托起的一樣——魏寧莫名覺得這個“人”有些眼熟，他不由得停下了腳步，也許這個人也要回家，那就等他一程。

抱著這個心思，魏寧站在橋邊。

可奇怪的是，那個“人”明明看起來是一直在往魏寧這個方向走的，而且似乎也是越來越近，但是魏寧等了又等，那個“人”還是沒有走過來，依然在霧氣中不緊不慢地走著。魏寧耐心告罄，他正要高聲喊一句，要那個“人”走快一點，此時，魏寧聽到身後有人在叫他的名字，他回過頭，應了一聲，“人在這。”

來找魏寧的，是他媽。

魏寧回了一句，再轉過頭的時候，那個“人”卻不見了，眼前只有滾滾的白霧，那個模糊的身形似乎被周圍的白霧吞掉了一樣，無蹤無跡。大概是走掉了吧，魏寧心想，這時，又從霧氣中走出來了一個佝僂的身影，走得很快，幾乎在魏寧他媽到達橋邊的時候，也同時到了橋的另一頭。

魏寧他媽抬高了聲音，“七爺，這早晚出來遛彎啊。”

這是七爺？魏寧瞪大了眼，不敢置信，他記憶中的七爺是一個腰板挺直，行步如風的健朗老人，眼前這個佝僂著背，邊走邊咳嗽，一頭白髮亂蓬蓬的蓋住了大半張臉的老人，就是那個七爺？

魏七爺枯瘦的手握成拳，堵著嘴，咳嗽了起來，劇烈的咳嗽讓他整個身體抖動著，魏寧有一瞬間以為他那身看上去不太結實的身子骨，會就這樣咳散架，魏七爺咳嗽了幾聲，用扯風箱一樣的粗嘎聲音說，“六侄媳，那件事你和魏寧說起了沒有？”

魏寧他媽尷尬地笑了兩聲，“還沒，這不才剛回來，又出了車禍，沒來得及。”

魏七爺抽風一樣地喘了口氣，“得快點啊，遲早要說的，事情早點辦完我們也好放心，那孩子也好早點上路。”

魏寧在一旁聽得不明所以，只知道他們口中的事情和他有關，但是到底是什麼事情，他卻還被矇在鼓裡。

魏寧他媽一邊高聲答應著，一邊拉著魏寧往回走。

匆匆忙忙間，魏寧只來得及和魏七爺打了聲招呼。魏媽媽腳步急促，一回到家，就把兩扇木門闔上，插上門閂，魏寧看到自己家的堂屋裡擺著一些奇怪的東西，四擔抬箱，箱子上繫著大紅綢緞，旁邊的桌上放著兩個金漆的托盤，一個上面擱著些衣裳，棉麻綢緞各種材質的衣料都有，一個卻放著一些貴重的金銀首飾，鐲戒珥簪，各色不一。

魏寧心裡一跳，有些哭笑不得地對魏媽媽說，“我說媽，您兒子連女朋友都不知道在哪呢，您這就把聘禮都準備好了？”

魏媽媽看都沒看他一眼