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兩年之後，後來獲&ldo;阿非利加西庇阿&rdo;稱號的普布利烏斯&iddot;西庇阿 [ 投筆從戎註：原文為&ldo;小西庇阿&rdo;。按此處應為大西庇阿，老西庇阿的長子。 ] ，接任在西班牙的指揮，採用陸海聯合進攻，佔領了卡塔赫納；但是此後他卻令人不可思議地解散了艦隊，並把艦上人員調至岸上充當陸軍。西庇阿 [ 投筆從戎註：原文為&ldo;小西庇阿&rdo;，按此處應指大西庇阿。 ] 不滿足於只作為一支&ldo;牽制&rdo; [ 原作者註：牽制部隊，是指在一次聯合軍事行動中，被派去執行遏制和阻滯敵某一部分向前推進的部隊，而部隊的主要力量或主力部隊則用在另一個方向上。 ] 部隊去封鎖庇里牛斯山脈的要隘來對抗哈司德魯巴爾。他向前推進，進入西班牙南部，在瓜達爾基維河上進行了一次激烈的，非決定性戰役；戰後哈司德魯巴爾悄悄溜走，匆忙北上，從庇里牛斯山的西端透過，向義大利奮進。那時漢尼拔在義大利的處境日趨困難，部隊的自然減員沒有得到補充。

當哈司德魯巴爾途中僅遭受輕微損失進入義大利北部時，戰爭已經持續了10年。假如哈司德魯巴爾帶來的部隊能安全地與漢尼拔會合，戰爭就會發生決定性的變化，因為羅馬本身也已疲憊不堪；把羅馬與其殖民地和盟邦連線起來的鐵鏈的抗拉強度已經到了極限，有些早就斷裂了。但是漢尼拔兄弟倆在軍事上的處境也是十分危險的。一個在梅陶魯斯河畔，另一個在阿普利亞，相距200英里，各自要對付一支優勢的敵軍，而羅馬的兩支大軍位於其對手之間。造成這種困難局面以及哈司德魯巴爾姍姍來遲，都是因為羅馬人控制了海洋。整個戰爭期間，由於羅馬人控制了海洋，使漢尼拔和哈司德魯巴爾兄弟倆的相互支援被限制在繞經高盧的這條陸路上。正當哈司德魯巴爾經陸路進行遠距離危險的繞行時，西庇阿 [ 投筆從戎註：大西庇阿。 ] 已從西班牙派出了11萬名士兵經海路去增援與哈司德魯巴爾對抗的羅馬陸軍。結果是哈司德魯巴爾給漢尼拔送信的傳令兵不得不透過廣大的敵佔區，落入了指揮南部羅馬部隊的克勞迪亞斯&iddot;尼羅之手，使其得知哈司德魯巴爾準備採取的路線。尼羅正確地估計了當時的形勢，並且避開了漢尼拔的監視，率領8000名最精銳部隊快速前進與北方部隊會師。這種有效的會合，使羅馬的兩位執政官能以絕對優勢的兵力進攻哈司德魯巴爾，並將其部隊全殲，哈司德魯巴爾本人陣亡。關於這場災難，漢尼拔得到的第一條訊息，是拋進他營房裡的他弟弟的腦袋。據說他曾大聲疾呼，羅馬將是當時的世界霸主；所以梅陶魯斯河戰役一般被看成是羅馬和迦太基兩國之間的決定性戰役。

最後導致梅陶魯斯河之戰和羅馬勝利的軍事形勢，可總結為如下幾點：為了推翻羅馬人的統治，迦太基人必須進攻羅馬在義大利的力量中心，並破壞以羅馬為首的牢固的聯盟。為了達到這一目的，迦太基人需要一個堅不可摧的活動基地和一條安全可靠的交通線。前者已由天才的巴卡 [ 譯者註：漢尼拔&iddot;巴卡是迦太基大家族的姓。公元前237年漢尼拔之父哈米卡率軍遠徵伊比利亞半島，奪取了西班牙西南沿海地區，得名&ldo;巴卡&rdo;（&ldo;閃電&rdo;之意），便以此作為家族的姓。 ] 大家族在西班牙建立起來；而後者迦太基人卻從沒有得到過。對迦太基人來說可能有兩條交通線，一條是直接經海路，另一條是經高盧繞行。第一條被羅馬人的海上力量封鎖住了；第二條處境危險，並且最後由於羅馬陸軍佔領了西班牙北部也被截斷了。羅馬陸軍所以能夠佔領西班牙北部，是因為羅馬人控制了海洋，而迦太基人從未危及過羅馬人對海洋的控制。因此對於漢尼拔和他的基地來說，羅馬人佔領了兩個中心位置