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山上的風幾乎冷到骨髓裡，針尖一般刺透厚實的獸皮衣，一針一針扎進面板裡。

喬一抹了一把臉，搓掉眉毛上掛著的白霜，將腳下的積雪一點點踢開，露出下面半埋著的一塊石碑。

石碑倒伏在一個斜坡上，幾個人將積雪清下去，才看到了上面的碑文。

然而喬一併不認識。

上面的字是古精靈語，連伊莉瑞絲對此都一知半解。

再往前走，他們看到了一座宏偉的石門遺蹟，與白溪谷入口的那座極為相似。

即使已經倒塌了半邊，但依舊可依稀看出它當年的風采。

喬一知道，自己找到了。

他們的方向是正確的。

只是這裡真的太冷了，哪怕裡三層外三層裹得嚴嚴實實，喬一也能夠感覺到刺骨的寒冷。

即使戴了厚厚的手套，極端天氣之下，喬一凍傷的手指也已經腫成了小胡蘿蔔。

一開始的零星小雪此時已經變成了鵝毛大雪，巨大的雪片飛舞著撞向一切攔在前面的東西，喬一隻能用厚厚的圍巾將整張臉都裹起來，只露出一個縫隙用來看路。

四個人在大雪中艱難行進，晚上住的地方也從一開始的獸皮帳篷變成了雪窩。

在深達幾尺厚的積雪裡挖個洞穴，比單一的帳篷裡要暖和多了。

十一月十八日。

繼續探索。

雪停了。

久違的太陽在雲層中嬌羞地露出了半張臉。

金燦燦的陽光照射下來，被積雪反射，刺得幾個剛從雪窩裡爬出來的人幾乎睜不開眼。

沿途的建築開始越來越多，石板鋪成的階梯也慢慢越來越明顯。

十一月二十四日。

他們抵達了地圖上那個叫做龍棲谷地的地方。

所有人在看到眼前這一幕的時候都屏住了呼吸。

那裡有一棵樹。

一顆堪稱是遮天蔽日的大樹。

大樹華蓋一般的樹冠下，庇護著一座沒有被完全掩埋的宏偉的城市。

金色的尖頂、白色的石牆，以及巨大的琉璃窗……

一條已經冰封的大河繞過城市腳下，穿過整個河谷向東而去。

彷彿電影霍位元人中，中土世界的精靈居住地瑞文戴爾在眼前重現。

「轟——」

樹冠上厚重的積雪壓折了已經乾枯的樹枝，向下方轟然砸落下去，在山谷中激盪起陣陣迴音。

這時喬一才猛地驚醒過來。

他們的目的地，到了。

橙紅色的落日餘暉穿過破敗的街道的時候，他們穿過了整個精靈遺蹟來到了神樹腳下，攀爬著一個個猶如小山丘一般的、大樹虯結的根系。

這裡幾乎沒有積雪，腳下儘是一踩就碎的枯枝落葉。

靠近樹根的地方有一座石碑，白色的大理石碑上，除了金色的銘文，還鑲嵌著兩枚金黃色的菱塊寶石，像是一雙眼睛。

喬一走過去，想看清上面的字。

然而當他的手指觸碰到石碑的時候，只聽「喀啦」一聲

石碑突然裂開了一道縫隙。

兩顆寶石叮叮噹噹落在了地上，石碑轟然碎成了數十塊，一道金色的流光從碎塊之間聚集了起來，匯成一隻貓的形象，在喬一身邊繞了兩圈，然後悄無聲息地散成了金色的煙塵，消失在空氣中。

喬一將那團跳動的火苗取了出來。

像是被什麼吸引著一般，橙紅色的火苗從喬一的手掌心飄起來，飄向頭頂的樹冠。

然後在半空中越燒越亮、越燒越亮，直到變成了明亮的金色，溫暖的光芒驅散了周圍的寒冷。

無邊的困頓向喬一湧來，此刻