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美繡立刻丟開了所有，抱著姐姐胳膊問：「姐姐，我們幾時走？」

這事，夫妻兩人商量過，在這住上日，看母親安穩了才走。

莒繡便道：「你放心，先在這住兩日，再和我們一塊走。她們要來鬧，我們也不怕的。」

美繡道：「我知道，姐夫派來的人，也厲害著呢。先前伯孃搬進這宅子，老的眼珠子都紅了，還想來這抄家呢。人家叫了官差來，說『這老婆子跑我們秋家來偷盜，憐她年紀大，就不計較了』，只把她扔進了泥塘裡。她回去，唆著鼻涕要洗澡，回頭想罵還要先東張西望，關了門，捂在被子裡罵，快要笑死我了。對了，你不知道吧，她得了怪病，全身上下，只一隻手還有眼珠子能動。我……那夫妻倆個，惦記著她的錢，好吃好喝地供著，偏就問不出來。我聽她們嘀咕，屋子裡裡外外都找過，那銀子，就是不見蹤影。」

「她倒聰明！」拿那錢吊著，要不然，兒子兒媳只怕要丟下她不管了。

美繡嘆道：「我真是個烏鴉嘴，當初就說，怕是要被那混帳連累，果真……」

她搖著頭，咬牙切齒地哼了一聲，隨即又擔憂起來：「姐姐，他只怕是捅了大簍子。我記得你說過，全家都要填進去，我來了這，豈不是要連累你們？糟糕，要不，你借我幾兩銀子，我往外逃去。天大地大，總能尋到個容身之處。」

莒繡忙拉緊了她，提醒道：「你忘了，罪不及出嫁女。」

對啊！

她雖然嫁了個假爺們，可說出去也是個嫁出去了的，只她這戶籍……

姐妹倆進了屋，韋鴻停站定在外，吩咐剛好迴轉的達練幾句。

達練點頭，又回了事：「鎮西有處雜貨鋪子在售，東家要遷往南邊，我看櫃上兩人都是實在人，將來還能用，就做主買了這一宗。細絨街有座樓，租給人做……」

韋鴻停抬手，止了他這話，只問：「銀子夠不夠用？」

達練點頭，韋鴻停便道：「那你和他說去，往後這些事，都由他去打點。你比他，只長半歲，不要總護著他。東西一交，讓他看著辦，便是賠了，也不過這麼些東西。我讓你看著他，是他這性情……算了，你去吧。」

達練垂眸，認真道：「是我短視了些，主子放心，他對太太不是虛應，會好好盡孝的。」

「嗯。」韋鴻停擺手，達練就退了出去。

洞明浮躁，卻也有他的長處。口齒伶俐，哄得岳母歡歡喜喜的。眼雖然高，心卻細，這裡邊佈置，也算妥帖。他就買了兩個丫頭一個婆子，昨兒一下來這麼多人，居然也安排得過來。

達練行事穩重，內宅的事，卻不一定能做得這樣好。

也罷也罷。

姐姐的衣裳，窄而長，美繡穿來不合身。好在冬兒收拾的衣裳多，美繡早早地換下身上的「髒衣」，穿上了她的。

秋瑞珍拿來一堆女婿孝敬的料子，一大四小五個女眷，一齊動手，很快就裁出來兩身新的。

美繡安心住下來。

如此過了三日，周家張家，都無人前來找事。

美繡卻改了主意，惋嘆道：「姐姐，伯孃疼我，橫豎她們也不敢鬧，我就留在這住著吧。我認伯孃做親娘，橫豎我不打算嫁人了的，我就在家孝順她，總好過去庵裡當姑子。」

像她這樣的，嫁了人又大鬧過一場，壞了名聲，便是嫁妝再豐厚，往後也只能在矮子裡挑個矬子。知人知面不知心，誰能保證下一個又是好的，何苦來呢？

她跟著去，平白又連累了姐姐的名聲。

莒繡急道：「你去了外邊，誰知道這些破事。你痛痛快快地看話本子，自自在在地耍。嫁不嫁的，將來再說。」

美繡搖頭道：「姐姐，你若疼我，就替我捎些書