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子爵笑著回答：&ldo;不，不，華生醫生。陷阱都是裝了彈簧的，因此，他們不會

被傷著，況且，槍枝也都卸去了子彈。小夥子們都被蒙上了雙眼，他們必須在不觸

碰絆網和鈴鐺的前提下，盡最大可能接近戰利品館。&rdo;

福爾摩斯問：&ldo;最後會有人成功地抵達戰利品館嗎?&rdo;

&ldo;上帝保佑，幸虧沒有。最棒的一個小夥子也只到了半途，這足以證明那些防

御設施的作用。&rdo;

&ldo;並不盡然……否則，我們就不可能在這裡了。&rdo;福爾摩斯回答道。

&ldo;說的是，福爾摩斯先生，說的是。&rdo;子爵看上去有些窘迫。

福爾摩斯繼續問：&ldo;表演結束後，所有陷阱及獵槍都恢復原樣了嗎?&rdo;

子爵點了點頭：&ldo;是的，別忘了還有鵝群。到了晚上，桑德斯，這個年輕的馬

倌就將它們全趕進圈內的場地睡覺。沒有人能夠在不驚醒鵝群的前提下順利地透過

……&rdo;子爵傻乎乎地看著福爾摩斯，又意識到自己的誇大其詞。

我們用完晚餐後，便到子爵的藏書室去看書。我問福爾摩斯是否從管家那裡收

羅到了什麼有用的訊息。

&ldo;很多，華生。但要追根究底的話，那還得費些時間。為此，我們還得返回倫

敦，因為子爵的大多數朋友都住在那裡，但也有例外。有一兩個就住在附近，而且

真的是很近。據我所知，他們大都在週末拜訪他。他們互相交流各自在印度時有趣

的經歷。我們可以想像他們當時所參加的那些馬球比賽以及此類的運動賽事。況且，

年輕的軍官聚在一起總免不了搞些惡作劇，我想你也一定親身經歷過的華生。&rdo;我

想起自己親身經歷過的一些事，便不由得同意了福爾摩斯的說法。

&ldo;那麼，你認為這個案子的背後很可能是這些朋友中的某個人了?&rdo;福爾摩斯

沒有答話，他從椅子上站起來，走到窗邊。從那裡，一眼便能看見遠處的戰利品館。

鵝群這時已被關到外層的防禦圈裡，再往裡層，自然就是陷阱、絆網和獵槍了。

福爾摩斯轉過身，重新坐了下來，往菸鬥裡填上菸絲後便開始吞雲吐霧。他的

四周隨即飄起雲一般的青煙。他終於開口說話了：、&ldo;你知道，華生，這個案子最

讓我費心思的便是那些鵝。它們可是一群生性敏感的動物。就像你所見識的那樣，

一丁點陌生的響動便會招來它們一片可怕的嘎嘎亂叫。&rdo;

&ldo;它們可能是被用了什麼藥吧?&rdo;我鬥膽提出了一種假設，&ldo;要知道，那可是

偷獵者慣用的伎倆。他們放一些用白蘭地浸泡過的葡萄乾來捕雉鳥。雉鳥將葡萄乾

吃光後便回樹巢棲息，但隨後就會因為醉酒而掉到地上。偷獵者便在人夜時把它們

悄悄撿到一塊兒。&rdo;

&ldo;不華生，事情恐怕不是這樣。我也想過這點，但年輕小夥桑德斯每天都負責

將鵝群關起來，到天亮時再把它們放到園子裡去。這便告訴我，鵝群不可能出現被

麻昏或醉倒的現象。鵝群一直都會處於警覺的狀態，時刻等著別人放它們出去。如

果有人用藥得逞，那麼，有些鵝吃下的浸過麻藥的葡萄乾肯定要比其他鵝多，這樣