第7話·上 嫡系沒落(第2/3 頁)

裡……”

“分娩在即，汝豈堪勞頓耶？”李淵猶豫著，被妻子抬眉瞪了一眼後，連道，“我這先馳往，以備所需。”

等餘眾驅至莊裡的村店時已至晡後，竇氏被扶至用帷幔臨時遮起的產室，以待看產婆的到來。

因已生四胎，竇氏於生產之法亦知些許，因令二婢扶抱肋腰，自己則手攀懸掛的手巾屈足作坐狀，不斷用力助產。

不久看產婆尋來，見此狀心下大驚。生產極為兇險，稍有差錯母子皆喪。來時聽聞產婦是位國公夫人，想來養尊處優嬌弱無比，若有差池豈不連累自己。如今見那夫人不喊不叫，竟自嫻熟催生，看產婆連連稱奇，急忙上前半蹲察看，須臾放心道：“產戶已開，兒將生下，娘子請再使力。”又教婢子端來催生湯給主母服下。

由於竇氏強忍劇痛，一直未哼叫半聲，俟於室外的李淵未聞動靜，心中惴惴難安，晩膳也無心食用。

秀寧、世民見阿耶臉色凝重，亦不願去就食，一知半解地一旁靜坐，全無平日的嬉鬧。世民想起阿孃下車時煞白的臉色，暗暗懊悔不該要這個龍女妹妹的。

“怕是要等至夜裡，爾等先回。”李淵對他二人囑道。

“可是……阿孃進去很久了呢。”世民憂道。

見阿耶心憂，秀寧對阿弟道：“當年你出世時耗了整整一日呢，我們勿再煩擾阿耶，待阿孃產完再來。”說著使了個眼色。世民點頭，與阿姊一同離去。

天將亮起時，終於傳來尖細的啼哭聲，微眯著的李淵聞聲驚起，便見婢女急來稟報：“郎君，娘子誕下一位小郎君！”

“哦？”李淵喜上眉梢，捋須笑道，“二郎聞後恐會失望而哭！”前往產室探看，還未入內，便聞見妻子驚呼的聲音：“何來獠兒，其非我子！”

“何故？”李淵掀帳入內，見婢女跪了一地，看產婆則面色驚詫，手足無措。

竇氏指著看產婆懷中襁褓，臉上的倦色變成嫌惡：“汝自看之，怎個醜異獠兒！我所生四胎，無一醜者。”

李淵上前一看，也著實嚇了一跳。雖說剛落草的孩兒難辨美醜，然此兒醜陋異常。只見他膚色暗黑頭大身小，皺巴巴的臉上耷拉著寬扁的塌鼻，細長的眼睛呆滯地翻動，猶似怪物。平復了心底的驚嚇，李淵抱過孩兒來至榻邊：“確是難看了點，或許年長會有改觀……”

竇氏不甘心地再看一眼，繼而徹底失望，連連揮手厭惡道：“此獠兒非我子！勿與我看，快拿開去！二郎，二郎何在？”

李淵見她情緒激動，遣人領來世民，又哄她道：“罷了，先且不看，由乳母養之，不見於跟前便是。”

“養之？”竇氏怒道，“此等醜兒養之何用？也不怕為人恥笑！”

“那該如何？”李淵為難道。

竇氏冷漠道：“棄之不舉。”

李淵驚問：“此子，汝所生也，豈可不舉？”

“不舉者又非一子。”竇氏滿心不耐煩，作勢欲下榻來，“爾若不忍，我自棄之！”

李淵連阻之，妥協道：“我同意便是。”

“阿耶孃……”世民揉著惺忪的睡眼，由婢子帶入。

李淵起身，背身過去：“我出外棄之。”

竇氏充耳不聞，連招愛子入懷，捧著那張英朗的小臉，且喜且泣曰：“所幸有汝……”

世民望向阿孃，抬起小手擦掉阿孃的眼淚，懵懂問道：“阿孃何所泣？”

竇氏嘆笑：“阿孃一見二郎，喜極而泣……”

世民察覺有異，不再詢問龍女妹妹一事，埋首於阿孃懷裡，呵欠連連：“二郎困了……”

停留三日後，李淵夫婦始返岐州。因於產子一事隻字未提，親友間皆以孩兒夭逝，故也不便追問。