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「在哪……」

「我昨兒……好友……天香樓……」

譚氏擰緊眉頭，天香樓是個酒館，頗費銀錢，是他們這等人家去不起的。

她推開門，高聲說：「娘，夫君，我回來了。」

裡頭說話的聲音戛然而止，不一會兒，王氏從裡頭出來：「怎麼回來這麼早？」

譚氏說自己請了假，又問王舉人：「外頭說的那些是怎麼回事？你叫人辭退了？怎麼不和家裡說？」

她進門就看見王舉人歪在炕上。

王舉人臭著臉：「本來只教一個林小公子的，昨兒來了個臭小子，處處頂撞我，分明是他們不對，結果卻將我辭退了！權勢大還當真了不起！」

譚氏沒信他的話，自己男人自己心裡還沒點數？林家她今兒也見了，再和善不過的，怎麼會無緣無故地辭退他？

她也懶怠搭理他。

平日裡她在家裡躺著喝藥的時候心裡可能還覺得虧欠，如今自己也能出去幹活了，一個月兩錢銀子的月錢，可比漿洗縫補賺得多了！

更何況林夫人剛給了她一兩銀子的打賞，手裡有活幹，身上有銀錢，她的底氣也足了，腰桿子挺直了，就懶得搭理王舉人了。

外頭的話說得再好，這日子過得怎麼樣，還是她自己最有說法。

沒了女兒以後她沒去外頭幹活，家裡的活可沒少幹，洗衣做飯、餵雞餵鴨的，難道都指望肩不能挑手不能提的王舉人和他年邁昏憒的老孃不成？

德行！

她自去做了飯，吃完把碗筷洗了就去炕上歪著休息了。

另一邊，秦婉的花會已經開始了。

來的都是女人家，都帶著家裡的孩子，可見了林渙總忍不住摸一摸他，捏一捏他的臉。

「你家這小子養的真不錯，白白嫩嫩的。」有個鄉紳夫人說，「外頭的花也種的好，難道縣衙裡的風水竟然更養人些不成？」

聽了這話的夫人們看一眼乖軟可愛的林渙，又看一眼年輕漂亮的秦婉，心裡都有股酸勁兒：「可不就是養人麼？瞧瞧林夫人這臉上，看著可比我們年輕多了，聽說林大人後院裡只林夫人一個呢！」

反正都是女人家一起說話，便沒顧忌。

秦婉笑而不語。

她不接話，底下的夫人們又自個兒聊起來了，一個個都抱怨家裡的男人們。

這會兒江南這一代正流行什麼風流人物，一個個的好的不學學壞的，不看人家的學識，盡學人家往那些個娼館妓館裡鑽了。

尤其是這些個鄉紳家裡，有嬌妻美妾還不夠，非要去外頭偷那些髒的臭的！

她們怨氣很大。

有一個說：「要我說都是甄家帶出來的！就仗著他們家有個貴妃，那些個人甭管多遠的親戚關係都仗勢欺人，鎮日裡調三斡四的，鬥雞走狗吃喝嫖賭哪樣不幹？！弄得咱們家裡的這些人也跟著有樣學樣！」

底下人聽她提起甄家，忽都噤了聲。

她們這回來這個花會是為了什麼？不就是為了探聽林縣令家裡的看法麼？

江南一代被四王把持著，甄家、史家、王家、賈家、薛家，這五座大山壓在頭頂，個個都活的小心翼翼忍氣吞聲的，生怕得罪了人家。

她們想過舒坦日子，要麼就跟他們同流合汙，要麼就站在對立面。

同流合汙吧，他們心裡膈應。

可這對立面又是哪裡好站的？自家上頭又沒人，人家翻翻手就能捏死自己，他們不拿人命當回事，自家可得把腦袋拴在褲腰帶上！

來之前他們也打聽了，林縣令這一支還跟人家有著拐七拐八的親戚關係呢！

林家的嫡枝林如海不正娶了賈家的嫡女麼？如今正任蘭臺寺大夫，正是