第3章 鳳姐、寶玉和秦鍾來到饅頭庵(第1/2 頁)

鐵檻寺，這座由寧、榮兩位顯赫家族昔日聯手打造的聖地，至今猶存。其內燃起的香火與廣袤的地畝，皆為京城中那些年歲已高的人們提供了一方淨土，使他們得以在這裡安享晚年，靜待天年。寺內的陰陽兩宅，早已佈置得妥帖完善，預備著迎接逝者靈魂的棲息。

然而，隨著時光的流轉，後輩們的人口日漸興旺，家道興衰各不相同。其中，有的家族在世事的變遷中漸顯貧瘠，他們選擇在這片寧靜的土地上紮根，而有些則依舊顯赫一時，他們追求排場和權勢，總是嫌這古老的寺廟不足以匹配他們的身份，於是紛紛另尋他處，或是幽靜的村落，或是清雅的尼庵，作為他們人生落幕之後的歸宿。

如今，秦家正處在哀悼之中。家族的親朋好友，大多臨時下榻於鐵檻寺中，以便共同度過這一艱難時刻。然而，唯獨鳳姐兒覺得這裡的環境難以滿足她的需求。她早早派遣了使者，前往饅頭庵與那裡的淨虛師太商議，不久，便有兩間素雅的房間被騰出，以供鳳姐兒作短暫休憩之所。

在昔日的饅頭庵，如今人們更願意稱其為水月寺。這並非因其梵音悠揚或香火鼎盛，而是由於該廟所製作的饅頭美味無比，贏得了食客們的喜愛，由此而得到了這樣一個俏皮而又親切的別名。它與著名的鐵檻寺僅一箭之遙。隨著夜色漸深，僧侶們結束了一天的佛事修行，晚茶也隨之獻上。賈珍此時吩咐了賈蓉，請鳳姐暫且歇息。

然而，鳳姐眼見幾位妯娌仍陪坐於女親旁，便婉言拒絕了眾人的好意，帶著寶玉和秦鍾往水月寺而來。秦業因年老多病，不能親自陪同，只託付秦鍾在此等候安靈儀式。於是秦鍾便跟隨鳳姐和寶玉一同前往。他們不久抵達了水月寺，那裡的淨虛和尚以及智善、智慧兩位門徒早已迎候在外，雙方施禮相見。

一行人穿過清幽的庭院，來到了淨虛的靜室，那裡準備了更衣及洗手的淨身之物。鳳姐洗塵之後，不由得注意到智慧兒的成長，她似乎比記憶中還要亭亭玉立，氣質愈發脫俗。鳳姐忍不住詢問：“你們師徒這段時間為何未曾來訪我們呢？”

淨虛合掌微笑，解釋道：“實在是因為近日繁忙所致。胡家老爺的府邸裡添了一位小公子，為了慶賀這件喜事，夫人特意贈予了我們十兩銀子。她請求我們幾位師父連續三日唸誦《血盆經》，以祈福佑。因此這些日子忙得腳不沾地，未能抽空前來拜見奶奶，還望多多海涵。”

在寂靜的殿堂裡，鳳姐有老尼相伴，暫且不提。此刻，秦鍾與寶玉正自娛自樂間，忽見智慧兒款步而來。寶玉眼中含笑，輕聲戲謔道：“能兒駕到。”秦鍾一臉輕蔑，不以為然地反駁：“理那傢伙幹嘛？”

寶玉笑得更深，語氣帶著玩味：“別裝蒜了，那天在老祖宗的屋裡，角落無人，你倆那摟抱的曖昧算啥？”他的話鋒一轉，調侃道：“不過，現下你想哄我也沒門。”

秦鍾臉上泛起一抹尷尬紅暈，急忙辯解：“子虛烏有，純屬捏造。”

寶玉不以為意，輕飄飄地揮了揮手：“真假由你，反正你就叫她泡杯茶來，咱們就此別過。”

秦鍾眉頭微皺，疑惑不解：“真是奇了，你自己請她便是，還怕她會拒絕？何必讓我出頭？”

寶玉眼中掠過一絲深意：“我說的時候，那是沒情沒義的；你說，那可就是情意綿綿了。”

無法再辯駁，秦鍾只得向智慧兒招手：“能兒，麻煩你給我來一杯茶。”

智慧兒自幼在榮府中穿梭，早已為人所熟識。她與寶、秦二人更是玩伴中的佼佼者。歲月漸長，她開始懂得風情月債，心底暗生欣賞，對秦鐘的風流倜儻已是非君不嫁。儘管尚未明言，兩人之間的心有靈犀早已默契非凡。

今日一見秦鍾，智慧兒的心扉輕輕敞開，快步前去斟茶。秦鍾笑嘻嘻地伸手欲接，卻聽寶玉也