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遠處傳來狗群的叫聲。那狗搖了一會尾巴，跑出了小屋。

浜村靠在板壁上，閉上了眼睛。他知道那狗在野狗群中投了身。

鬼女敗給了那野狗群。

‐‐是因為沒有恢復鬼女面目的空隙嗎?

浜村喃喃地自語道。

5

有關骨髓炎患者的基本調查，是在五天後的一月十九日。

接到報告後，廣岡知之洩氣了。

結果，沒查到。在追尋從病歷上選出的約四百人之中，概沒發現是仙人的人物。

患者中的三分之一已經死亡。在剩下的三分之二的患者中，雖然有幾個下落不明，音信皆無者，但失蹤的年份不合。幾乎全是兩三年前或數年前，二十年前的皆無。

仙人的失蹤，從精神半痴的井野十女的失蹤來考慮，大約是在二十年前，濱村千秋曾經這樣斷言過。浜村還斷言過，鬼女和矮怪都是十七歲。更確切地說，不是斷言，而是偶然洩露出來的。廣岡曾問道過憑何而斷，但浜村沒有明確回答。

當時的浜村的表情，還深深印在廣岡的腦海之中。廣岡當時沒有固執地去問。因為浜村在職期間就是有名的寡言人物，而且現在已與警察沒關係了，不能強問。

只能相信浜村，只因為有了浜村的幫助，鬼女事件之謎才能到現在的程度。浜村一度搜查到鬼石山中部的地嶽山。

但是，到現在，搜查又陷入了停頓狀態。廣岡以陰鬱的面孔望著空間。

投入幾百人的搜查員，對大竹良平的過去進行了搜查，但是大竹自身抹消的歷史仍在厚厚的黑暗的彼方，什麼也沒吐露。

骨髓炎患者的搜查，也以失敗而告終了。

鬼女事件、矮怪事件、大竹夫婦被殺事件、瀨田勝義被殺事件，這一連串的事件，警視廳總共出動了數萬名警察。

就這樣，到現在也沒能抓住犯人一夥的輪廓。

焦躁象火焰一樣地燃燒著廣岡。

‐‐不得已。

廣岡自語道。

午後較晚時分，廣岡出了警視廳。

朝新宿的一家醫院走去。浜村在其中的外科病房裡住院。

浜村住院之事，是在前天知道的。是浜村自己打來電話的，是為瞭解搜查的進展狀況而打的。

反覆叮囑不要看望，說是作了痔瘡手術。

關於鬼女事件的背景，浜村到底還知道些什麼?那時的浜村困惑的背後到底隱藏著什麼?只有當面請浜村講述。

不認為浜村隱瞞著什麼?為浜村本身在追仙人，想逮捕仙人，是有實有據的。對警視廳的全面協助，雖然不見得重要，事到如今，什麼細緻的事情也想了解。

來到醫院，詢問浜村病房時廣岡覺得奇怪了。一直以為是肛門外科手術，但浜村並不在此類病房，而是住在‐般外科病房的大房間裡。

浜村知道站到枕邊的是廣岡後，閉上了眼睛。

左臂和嘴的周圍打著繃帶。

&ldo;身體還好吧?&rdo;

&ldo;哎‐‐嗯。&rdo;

浜村欠起身來。

&ldo;到樓頂上去吧?&rdo;

&ldo;因為不是什麼大不了的傷喲。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

廣岡並肩陪行。

天是陰天。

二人在樓頂上的機房牆後避風。

&ldo;能不能告訴我呀!&rdo;

廣岡知之開口了。

&ldo;真是老大無成啊，跟暴力團發生糾葛啦。