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無線與亞視的這場戰役可以追溯到98年底，亞視推出重磅大戲《我和殭屍有個約會》。

雖然還是雙生雙旦的戲，卡士也未算強勁，卻憑著香港電視圈前所未有的漫畫風格和天師殭屍的宿命情緣賺盡口碑，被觀眾評為年度最驚喜的電視劇，儘管劇集結局篇的平均收視只過了十點（另一說最高收視點有過百萬觀眾），卻因傳媒坊間一致的超高口碑成為香港電視史上首個發行vcd的電視劇，尹天兆和萬綺文的殭屍天師形象深入人心，更入某週刊票選最受歡迎的電視情侶，連帶萬綺文的四十二吋美腿也成了熱門話題。

《殭屍》預熱的先兆卻並未引起無線的注意，到1999年3月，亞視《縱橫四海》首播即聲勢不凡。

《縱橫四海》是由“神奇小子”吳正一手策劃的，當日有“吳正加王京能否救亞視”的話題。誰知吳正在亞視四個月就玩完。《縱橫四海》播出時，已經人事幾番新，但這絲毫沒有影響這部劇的成功。劇集播出時，因為有葉德協重返電視劇、無線棄將前“師奶殺手”陶大羽能否鹹魚翻身、周亥媚患紅斑狼瘡等焦點，頗受觀眾關注。首周收視即有十二點，第二週再升兩點，這對亞視來說，是可以敲鑼打鼓的好戰績了。

反觀無線的《先生貴性》卻仍只得保持27點。《先生貴性》早於《縱橫四海》播出，首先人氣上就佔了優勢，可惜這套劇賣點是羅家良扮女人。雖然新穎，但羅家良的扮相怎麼都不能讓人信服，所以引來惡評如潮。而《縱橫四海》後來居上，劇集製作宏偉，開篇即顯得大氣。王京的水準仍在，加上一個葉德協，渾身是戲，評論自然有贊無彈。

無線終於感到壓力，派上王牌劇集《刑事偵緝檔案4》接檔，更花費數十萬大搞海陸空巡遊及首映宣傳。無線早在亞視宣佈與中國星合作拍《縱橫四海》之時即表示要拍新一輯《刑偵》到時應戰。當時陶大羽已離巢，因此無線說要製造全新的組合，幕後全力支援趕拍。或者是無線重視還不夠。所以當《縱》劇如期播出時，《刑偵》卻姍姍來遲，致使《先生貴性》成了炮灰。

可《刑偵4》的命運似乎和《先生貴性》差不多。雖落力宣傳，可播出兩週，收視不升反跌，只得27點，《縱橫四海》卻氣勢如宏，收視節節上升。錄得16點，到4月21日。收視已達18點。那段日子，幾乎所有的評論都在貶《刑》褒《縱》。

其實《刑偵4》先天條件很好。前三輯積累了很高的人氣，本輯主演古添樂又是電影電視都當紅的頭牌小生，只可惜劇集風格相比前三輯有了很多轉變，案情退而為次甚至可說白痴，愛情糾葛又是有人喜歡有人不喜歡。至《縱》的大結局，平均收視23點，最高收視25點，完全擊敗了《刑4》。

同時期無線的另一齣劇《金玉滿堂》（歐陽正華擔綱），同樣是貶多褒少，這也是收視福星歐陽正華少有的劣評劇集，而亞視對陣的《肥貓正傳2》雖然沒有《縱》般勢如破竹，卻也取得了過百萬觀眾收看的好成績。

此一役無線雖未完敗，卻已經灰頭土臉，誰能想到無線的惡夢更在後頭。

九九年五月，亞視憑藉以前引進過《三國演義》等片和朝廷電視臺以及內地電視臺的良好關係，引入《還珠格格》和《雍正王朝》，由於香江文化與祖國大陸文化的差異，無線壓根就沒把這兩部非本地產的電視劇放在眼裡，結果兩出劇雙雙報捷。

《雍正王朝》錄得十八點百多萬觀眾收看，而《還珠格格》更是發揮出所到之處收視必勝的“格格”魔