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這條計策還是他替五爺訂下的：找來幾個回人拿著香料在京城內各處兜售，價格極低，只說流落外地急著用錢，所以低價出手。聽到這個訊息，二爺自是要分一杯羹。親自找上那些回人，談妥四車香料總計十六萬兩，先付八萬做定銀。誰知那些回人拿了二爺的訂銀，便就此消失無蹤，付出去的訂金自是也找不回來了。極簡單淺顯的計策，可少言偏偏抓準了二爺急於表現貪小便宜的弱處，讓他吃了個啞巴虧。

聽到他如此說，大夫人便從身旁小几上拿出帳目甩過去，說道：「香料鋪你接手這幾年，每年也只能賺個萬，最近更被搶去了大半生意，現在又被騙去了八萬兩，你還有什麼話說。」

「是他們。」二爺惡狠狠地指著五爺少言，滿腹冤屈，隨即又想起自己並無真憑實據，這般當眾指認，若是被反咬一口，豈不是損失更大，只得怒氣沖沖地住了嘴。

雖然是極細微，少言依然看到了在五爺臉上飛快地掠過的一絲得意。

滿屋子人正等著看二爺如何了結這件事，一個平平穩穩的聲音插進來說道：「大娘，這次虧空這八萬兩我替二哥補上。」

此言一出，所有的目光都集中了四爺身上。少言與五爺互視一眼，當初定下計策雖也曾顧慮到四爺可能伸出援手，但怎麼看四爺也不像個有錢人，即使有心亦是無力，沒想到勝利在望，卻半途殺出個程咬金來。

「你？」大夫人也是大為意外，稍顯驚詫地看著四爺，「老四，我知道你們兄弟素來親厚，但八萬兩不是小數目，你娘去世時統共才給你留了那麼點錢……」

「大娘放心，動用不著我娘留下的銀兩。」四爺仍是四平八穩，「這些年我種花種糙也賣了點錢，八萬兩我還拿得出來。另外，還有一事。」

「何事？」能讓老四開口，想必不會是小事，大夫人也不由得凝神細聽。

少言一皺眉，事情有變，四爺平時不顯山不露水，見事躲著走，此刻竟然說出這番話來，擺明就是要插手了。

「我希望大娘不要將香料鋪交給五弟打理，五弟掌管了丁家六成的產業，還有自己的生意要打理，縱然有十三在身邊，也已經忙得是不可開交，天下的錢是賺不完的，若因此累壞了身體便是本末倒置了。」

大夫人微一沉吟，問道：「那你說如何？」

四爺飛快地看了五爺一眼，兩人都是心機深沉，雖然四爺這一正式插手，彼此間的仇怨算是就此結下，卻依舊是互相微笑以對。四爺說道：「請還將香料生意交給二哥打理，他為主，我為輔。」

大夫人皺了皺眉，顯得頗為失望，說：「老四，你也看到了，老二他根本不是做生意的料。丁家祖訓能者居上，這……」

四爺抬抬手示意還有話要說，慢條斯理地喝了口茶，才說道：「大娘不相信也是人之常情。這樣吧，我便在此立下軍令狀，若到今年底香料生意賺不了十萬兩銀子，這香料生意，我不但雙手奉給老五，不足之處我也會補上。」此言一出，連少言都嚇了一跳，時近端午，距年底不過七個月掛零，要賺足十萬兩談何容易。往常就是生意興隆之時，一年的利潤也不過七八萬兩。

二爺跳起來，「老四，你別在這裡空口亂說，就是老五七個月他也掙不來十萬兩！」

四爺向他笑笑，「我什麼時候說胡話唬過二哥？」二爺嘴唇動了幾動，又坐下了只是緊張地看著他。

四爺這番話，大大地出乎大夫人意料，這個老四平時很少參與家裡的生意，可以說是一點經驗也沒有，忽然就誇下這麼大的海口。想了半晌，她還是點點頭說：「老四，你一向不插手生意的事，但你既然如此說便是心中已有把握，我若不許，想必你也不服。這樣好了，如果你在