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坐，急速進內回稟。不多時，請至書房相見。

只見那位縣官有三旬年紀，見了包興，先述未得迎接之罪，然後彼此就座。獻茶已畢，包興便將路過太歲莊將馬遺失，本莊勒掯不還的話，說了一遍。金令聽了，先陪罪道：“本縣接任未久，地方竟有如此惡霸，欺侮上差，實乃下官之罪。”說罷，一揖。包興還禮。金令急忙喚書吏，派快馬前去要馬。書吏答應，下來。金公卻與包興提起顏查散是他好友。包興道：“原來如此。顏相公乃是相爺得意門生。此時雖居翰苑，大約不久就要提升。”金相公又要託包興寄信一封，包興一一應允。

正說話間，只見書吏去不多時，復又轉來，悄悄的請老爺說話。金公只得暫且告罪失陪。不多時，金爺回來，不等包興再問，便開口道：“我已派人去了。誠恐到了那裡，有些耽擱，貽誤公事，下官實實吃罪不起。如今已吩咐，將下官自己乘用之馬備來，上差暫騎了去。俟將尊騎要來，下官再派人送去。”說罷，只見差役已將馬拉進來，請包興看視。包興見此馬比自己騎的馬勝強百倍，而且鞍氈鮮明，便道：“既承貴縣美意，實不敢辭。只是太歲莊在貴縣地面容留惡霸，恐於太爺官聲是不相宜的。”金令聽了，連連稱是，道：“多承指教，下官必設法處治。懇求上差到了開封，在相爺跟前代下官善為說辭。”包興滿口應承。又見差役進來回道：“跟老爺的伴當牽著行李垛子，現在衙外。”包興立起身來，辭了金公。差役將馬牽至二堂之上。金令送至儀門，包興攔住，不許外送。

到了二堂之上，包興伴當接過馬來。出了縣衙，便乘上馬。後面伴當拉著垛子。剛出巷口，伴當趕上一步，回道：“此處極熱鬧的鎮店。從清早直到此時，爺還不餓麼？”包興道：“我也有些心裡發空。咱們就在此找個飯鋪打尖罷。”伴當道：“往北去路西里，會仙樓是好的。”包興道：“既如此，咱們就到那裡去。”

不一時，到了酒樓門前。包興下馬，伴當接過去拴好。伴當卻不上樓，就在門前走桌上吃飯。包興獨步登樓，一看見當門一張桌空閒，便坐在那裡。抬頭看時，見那邊靠窗，有二人坐在那裡，另具一番英雄氣概，一個是碧睛紫髯，一個是少年英俊，真是氣度不凡，令人好生的羨慕。

你道此二人是誰？那碧睛紫髯的，便是北俠複姓歐陽明春，因是紫巍巍一部長鬚，人人皆稱他為紫髯伯。那少年英俊的，便是雙俠的大官人丁兆蘭，奉母命與南俠展爺修理房屋，以為來春畢婚。丁大官人與北俠原是素來聞名未曾見面的朋友，不期途中相遇，今約在酒樓吃酒。

包興看了。堂官過來問了酒菜，傳下去了。又見上來了主僕二人，相公有二十年紀，老僕卻有五旬上下，與那二人對面坐了。因行路難以拘禮，也就叫老僕打橫兒坐了。不多時，堂官端上酒來，包興慢慢的消飲。

忽聽樓梯聲響，上來一人，攜著一個小兒。卻見小兒眼淚汪汪，那漢子怒氣昂昂，就在包興坐的座頭斜對面坐了。小兒也不坐下，在那裡拭淚。包興看了，又是不忍，又覺納悶。早已聽見樓梯響處，上來了一個老頭兒，眼似鑾鈴，一眼看見那漢子，連忙的上前跪倒，哭訴道：“求大叔千萬不要動怒。小老兒雖然短欠銀兩，慢慢的必要還清，分文不敢少的。只是這孩子，大叔帶他去不得的。他小小年紀又不曉事，又不能幹，大叔帶去怎麼樣呢？”那漢子端坐，昂然不理。半晌，說道：“俺將此子帶去作個當頭。俟你將賬目還清，方許你將他領回。”那老頭兒著急道：“此子非是小老兒親故，乃是一個客人的侄兒，寄在小老兒鋪中的。倘若此人回來，小老兒拿甚麼還他的侄兒？望大叔開一線之恩，容小老兒將此子領回。緩至三日，小老兒將鋪內折變，歸還大叔的銀子就是了。”說罷，連連叩頭。只見那漢子將眼一瞪，道：“誰耐煩這些！你只管折變你的去，等