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破產嗎？沒有吧，這是從來沒發生過的事情，根本不可能。”

“我覺得有點恐怖。”保爾說，“這是不正常的。銀行稽核借貸人資格是最基本的事情，但是我覺得現在放貸有點失控了。”

沃克坐在壁爐旁加木炭：“但他說的對啊，股票一直往上漲，整個行情都很好啊。我今天出門發現連公交車上面都全部掛小黑板了，每十分鐘乘務員就會報一次股票點。人們都瘋了。”

“問題不在這裡。”保爾比劃著，“市場經濟學最基本的理論，價格高供給也高。重工和製造業的產值那麼高，物價一直在漲，就說明市場供小於求。但是假如這個需求量是虛假的呢？”

沃克翻著報紙：“現在的物價和市場經濟規律不符合。工業是壟斷的。整個美國的工業無非就是那幾家，價格當然他說了算。但是大集團實力強大，資金充足，所以穩健。這是好事。”

保爾說：“壟斷對股價是好事，但是對國家經濟就不一定是好事情。”

沃克拍拍手上的炭灰，“那你的意思是我們的工業產值其實有虛高？”

“這麼說，”保爾指著報紙說：“福特去年賣了四百萬輛車。這裡面大部分的車都是透過分期付款賣掉的。如果銀行不審查借貸人的資格，那就是說一個叫花子也可以貸款買車。那我是叫花子我也會去申請買車貸款啊，反正銀行也不催我還款。而且既然能買一輛，為什麼不能多買一輛呢？兩輛換著開，三輛還有一臺備用。房子也可以多買幾套，反正銀行不審查。可事實上大量這些買回來的車和房子都閒置著，根本不需要那麼多。”

沃克挑了挑眉，“但是福特肯定會想賣更多的車，所以他就會鼓勵銀行不斷地放貸，不論能還得上還是還不上。賣更多的車，福特的股票就會更高，股民還會把錢用來買福特的股票。”

“是的。”保爾深吸一口氣：“這就會變成一個迴圈。福特製造更多的車，銀行放更多的貸，人們買更多沒用的東西，然後福特就以為市場還沒飽和，繼續擴大生產……”

沃克打斷他：“直到有一天，還貸率低過了吃水線，銀行沒錢了，然後福特積壓了過多的產品賣不出去，那時候人們手裡也只有一堆廢物……”

“下一步就是物價暴跌，”保爾說，“這也說明工業板塊的股價存在虛高，一旦物價下降，股票縮水，最後的下場就是……”

沃克跳了起來：“不行，這個太嚇人了。這不可能！”

“但是我覺得很有可能。”保爾冷冷地說：“我回去翻了切斯的借貸記錄，個人借貸的比率已經超出了想象。這說明供需關係是真的不正常。”

“難道沒有人意識到這個問題嗎？沒有人還貸款難道銀行不會注意到？”

保爾的神色暗了下去：“我也希望他們已經注意到了。”

格林這時候開門進來，見到兩人一臉沉重：“發生什麼事了嗎？”

沃克看到他舒了一口氣：“都在等你吃晚飯呢，你去哪裡了？”

“我去書店修書。”格林揮了揮手上的書：“封皮壞了。”

沃克沒放在心上：“吃晚飯吧。瑪麗安今天回家了，我叫了閣樓餐廳的三明治。”

格林說：“好，我去洗個手換件衣服就下來。”

他換好衣服下樓來正聽到門鈴聲。開門見到伊莉斯，他愣了一下：“您好。”

伊莉斯露出一個笑容：“伯爵先生剛剛回來嗎？”

沃克從餐廳走出來：“怎麼這個時候過來，晚飯吃了嗎？”

伊莉斯拿出一份晚報來，放在格林面前：“你們倒是還有心情吃晚飯。有人拍到你和凱西？德威克從華爾道夫飯店出來，舉止親密。鑑於凱西？德威克和羅格？史密斯的婚期一再延後，記者現在猜測是她