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華安安一見費保定，以為王爺的棋癮又犯了。陪著王爺去鬼畫符，他倒也不反感。

兩人寒暄幾句，把話題扯到華安安最近的風波上。

“兄弟，你橫掃北京棋界，當真令人大出意料之外。”費保定眨巴著眼，表情生動喜人。“這下麻煩纏身，恐怕北京已不是久留之地。”

華安安心說，我的麻煩，多半都是你給我招惹上的，現在倒替我操心。“大哥，兵來將擋、水來土掩。兄弟不怕這些麻煩。”

費保定捻著鬍子，嘆息一聲，說：“我聽說外面懸賞買你的敗局，已經高達一千八百兩銀子。就這個價位，除了範大，天下所有的棋手都能於你為敵。一旦輸棋，將身敗名裂，為人恥笑，從此不能在棋界立足矣。”

華安安吃了一驚，真的是一千八百兩？範大說的是八百兩，難道又有人增加了一千兩，誰這麼看重自己？懸此重賞，分明是要對自己必欲除之而後快！

他淡淡一笑，說：“一千八百兩，你看兄弟值這個價嗎？”

費保定說：“值不值得先不談，僅憑這個價碼，就讓你不得安生。時不時的就有來自五湖四海的高手向你挑戰。你的棋藝再高，總有馬失前蹄的時候。那個時候，該當如何？”

華安安心想，這些對我都不是問題。我又不打算在這個年代安身立命，也不去爭什麼棋壇霸主。可惜，你白替我操心，我也沒法給你明說。

費保定見華安安蠻不在乎，於是，湊近他的耳朵低聲說：“大哥有個計較，這可都是為了你好。不知你可肯聽嗎？”

華安安笑了。他現在已經把費保定摸透了，費保定一旦對他說悄悄話，肯定是要他下假棋。

“兄弟，為了你的前途有保障，你現在一定要死撐下去。人擋殺人，佛擋殺佛！一局都不能輸。”

華安安一愣，費保定竟會說出這麼有骨氣的話？他不禁好奇地打量費保定。“大哥，這可不像從你嘴裡說出的話？”

費保定不理會華安安的嘲諷，沉吟著說：“我估計，你若再擊敗幾個強手，賞金可能還會增加。”

華安安點點頭。“是的。”

費保定目光深邃，似乎已經算計了很遠。“等賞金突破二千兩，咱兄弟做個假局，連賞金帶場外的賭局，搞上三千兩銀子不成問題。到時候有了這筆巨資，不在棋壇混也罷，去鄉下買田置業，做個地主，確也逍遙一世。”

華安安笑出聲來，說：“萬變不離其宗啊！大哥。我就知道你會讓我下假棋。”

費保定也笑了，說：“兄弟，聽大哥的話，你什麼時候吃過虧？人活一世，草木一秋。沒有銀子，如何及時行樂？錯過這個千載難逢的好機會，悔之晚矣！”

華安安說：“我可不敢保證說我不會突然會輸給哪個高手。”

費保定眯縫了眼，眼光中充滿不可抑制的貪婪。“見機行事。目前來看，賭場上的押注還不夠熱。等你再贏幾局，把鍋炒熱，賭場上的銀子堆成山的時候，嘿嘿……”

華安安裝出一副為難的樣子，說：“可是我的對手棋藝越來越高。”

費保定一拍大腿，說：“看，我正是為此事來的。桐城公子進京謁親，聽說你的事情鬧得沸沸揚揚，他也有心湊個熱鬧，想約你明天去海棠春下一局。”

華安安恍然大悟，老費原來是為這事來的。他一直在客店等著趙元臣前來叫陣，沒想到這次換成了老費來忽悠自己。

“那恐怕不行，桐城公子譽滿天下，棋藝非常厲害，你不怕我輸給他？把你的計較都給破壞了。”華安安試探他。

費保定輕輕搖頭，耐心地給他寬心說：“不然。你不要被他的名頭嚇倒。桐城公子官宦世家，他才瞧不上那一千八百兩銀子。他下棋只是圖個名聲，圖個