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「我說過我除妖的辦法是外婆教的。」秦陌桑絲毫不為他的冷言冷語所動，有種差生面對教導主任的無所畏懼。

「她是苗族人，為養我到十八歲，向天偷借了五年壽命。我親手斬斷的。你說的那些，我都知道，但我不在乎遭雷劈。」

她轉過臉來，笑得渾不吝：「要是這根破繩子影響到您的正常生活，我斬斷它好了。」

李憑握著方向盤，有那麼幾分鐘沒說話。

「你對自己的命，就這麼不在乎？」

她點頭，逮著他暫時停車對功夫掏出口紅用手機前置鏡頭補妝。一個口紅上全臉的功夫他還是第一回 見，遮掉黑眼圈之後遮瑕粉餅兩下，分分鐘光彩照人。

李憑突然覺得自己在這場對陣中輸了。不是輸給邏輯，是輸給她蠻橫強悍的生命力。

比他更及時行樂，臉皮厚，又不怕死。如此往後，擔驚受怕的必然是他。

不對，他為什麼要為不相干的人擔驚受怕？

「既然不在乎，就沒什麼問題。這也是……面試環節的一部分，斬鬼不是普通工作，羈絆太多，會很麻煩。」

李憑蹩腳地自己圓場，車子啟動，兩人都當作這場對話沒發生。

很久，她才輕聲回了一句：

「我知道了，謝謝。」

他眼神餘光瞟到她，淺褐色微卷的發梢在晨光中亮得像鍍了層金，在下頜處彎起一個小鉤子。不說話的時候，她安靜得判若兩人。

他無聲攥緊方向盤，心徐徐飄起來，又沉沉落下去。

像風乍起，荒漠中暴雨驟然落下。休眠已久的植物忽逢甘霖，才知道活著是這麼痛快的事。於是遷怒於這場暴雨——

你不來，我且休眠一生也就罷了。既然醒了，日後你再不見，我該如何自處？

秦陌桑說的沒錯，命繩沒那麼重要，反應過度的人是他。

03

車停在下城區某私立醫院門前。季三早等在那裡，他今天穿一件大紅漆皮風衣，身高腿長亮眼，戴墨鏡抄兜站著，就是張雜誌硬照。

瞧見兩人過來，他招招手，對秦陌桑熱情寒暄。她也咧開笑容用力揮手：「三哥！」

李憑聽到這過分熱情的稱呼，又略皺眉。季三瞧見他煞氣十足的表情，樂了：「怎麼，車程半小時，你倆也能慪氣？」

秦陌桑一腳下了車，身上還披著李憑的西裝外套。舉目四顧好奇道：「面試的地方在醫院？你們不會是騙我過來做代孕的吧？」

季三失笑，撓頭解釋：「司晴是這家醫院的整形外科主任，工作忙，走不開。只能抽出午休時間和你見一面。」

他見秦陌桑疑惑，又補一句：「我們這行當，三年不開張，開張吃三年。平時大家都有個主業。司晴是醫生，我是車行老闆。」他又指指走在後面的李憑：「他是公子哥兒。」

李憑解開襯衫領口一顆扣，走上去刷門禁卡。

「我是廚師。」

他沒看秦陌桑，兩人對車上的齟齬默契地隻字不提。她盯著那個挺拔後背，發現陽光下他半紮起來的頭髮上還插著昨天那把玻璃餐刀。

「西湖邊上的南山居，私房菜館。李公子上輩子殺孽太重，這輩子改行做素齋，也算專業對口，功德無量。」

李憑不理會季三的揶揄，帶路向裡走。花園深淺佈置得當，這家醫院核心區是幾座樓間距極寬的三層別墅，貌似還是老建築改建而成。長廊裡隱約能聽見護士和醫生們的輕聲耳語，所有聲響都降到最低分貝，寸土寸金的鬧市區，還能生闢出一片如此規模的療養院。

這是繁花似錦都市生活的另一面。上班族朝生暮死，掠食者長生不老。秦陌桑瞧著眼前景色，想起往事，嘴角上揚，綻出一個冷