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「逗你的，這個世界上根本沒有妖怪。」

孟效說：「《西遊記》裡就有很多妖怪。」

男孩說：「那是電視劇，假的。」

孟效吸吸鼻子，「你能送我下山嗎？」

男孩想了想，「我可以送你，但你要答應我一件事。」

孟效毫不猶豫地說：「好。」

男孩說：「你走前面，我走後面，你不能回頭看我，你要是回頭我就會立刻消失。」

雖然覺得這個要求有點奇怪，但孟效還是乖乖答應了：「我保證不回頭。」

男孩說：「轉身，往前走十步。」

孟效轉身，邊走邊數，「一，二，三……八，九，十。」

停下腳步，他聽到身後傳來窸窸窣窣的聲音，他不知道該怎麼描述，反正絕對不是腳步聲。

他既好奇又有些害怕，但他強忍著沒有回頭看，因為他保證過的。

「繼續往前走吧。」男孩的聲音隔著一段距離從背後傳來。

孟效聽從指揮，抬腳往前走。

為了確定男孩是否跟著自己，孟效不停地和他說話，而且說著話就沒那麼害怕了。

「我叫孟效，孟子的孟，效果的效，你叫什麼名字？」

「我沒名字。」

「怎麼會呢？每個人都有名字。」

「我比你大，你就叫我哥哥吧。」

「你又不知道我幾歲，怎麼知道你比我大？」孟效心想，明明個子差不多。

「……」

「……」孟效怕他生氣，還是勉為其難喊了一聲，「哥哥。」

「嗯。」

「你為什麼會住在山裡？」孟效問。

「我和我媽吵架了，」男孩說，「跑到山裡她就找不著我了。」

「為什麼吵架？」

「你是十萬個為什麼嗎？」

「……」孟效感覺他好像有點不高興了，就說了句「對不起」。

安靜了不到30秒，孟效又開口了：「哥哥，山裡有野狗，還有熊瞎子，很危險的，你還是跟我回家吧，我外婆特別好，她一定願意收留你的。」

「我不怕。」

「你好勇敢。」孟效打心眼裡敬佩他，又覺得剛才被狗叫聲嚇哭的自己有點丟臉。

「那你也不怕冷嗎？」

「不怕。」男孩說，「左轉。」

孟效傻站了幾秒，問：「哪邊是左？」

「你左右不分嗎？」

「嗯。」十分理直氣壯。

「……」

孟效試探著抬起一隻手指了指，「這邊？」

「另一邊。」

「好。」

左轉之後往前走了沒多久，孟效就聽到有人在喊他的名字，還看到了許多道手電筒的光束，聲音和光都離得很遠，孟效興奮地大喊大叫：「外婆！我在這！我在這！」

他激動得忘了剛才的保證，突然轉過身，「哥哥，我外婆來找我了！」

然而跟在他身後的人已經消失得無影無蹤。

「哥哥？」

沒人應他。

孟效為自己的食言感到歉疚。

不管「哥哥」聽不聽得見，他自顧自說：「對不起，我轉身了。」

「你別生我的氣。」

「謝謝你送我回家。」

孟效說的話，男孩全聽見了，因為他就躲在不遠處的一棵大樹後。

這麼冷的天，男孩竟然沒穿衣服，他赤-裸著瘦弱的上半身，腰部以下卻沒有腿，而是連線著粗長的蛇身——他是個半人半蛇的怪物。深綠色的蛇身在堆積著落葉的地面上匍匐出很遠，並輕微地扭動著，發出細