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杜飛虎立馬接過話頭：「這倒是！你看看，劉宣撫上任多久？搞得陝西烏煙瘴氣，不知道朝廷怎麼想的。」

張憲聽他說得有些過了，遂道：「契丹人此番生事，箇中原由很複雜。歸根到底一句話，朝廷將太尉當初定下的策略摒棄了。所以契丹人才撕破了臉。」

「還不是一個意思？太尉在，陝西就沒事，劉光世一亂搞，陝西就亂了。」楊再興道。

張憲的意思，其實是說問題出在政策上，並非某個人所能左右的。哪怕是徐太尉還在位置上，契丹人該鬧還是要鬧的。不過，他卻沒有再反駁楊再興。四處一望，此間人煙漸旺，左手邊河畔有一處村落，炊煙裊裊，正是作飯之時。

又有行人三三兩兩，向南而行，見官軍，都閃到旁邊避讓，且始終目送，顯得有些興奮。秦鳳諸將初時不以為意，只當百姓擁護罷了，但又走一段路，見行人越來越多，再不是三三兩兩，而是拖家帶口！漢子趕著車，車上坐著二老雙親，婆姨娃娃，甚至一些細軟行李！

再有，看想來這些人並不是單獨出門，而是結伴搭夥！這模樣，象是，逃難？

不對吧，近來秦鳳涇原不見什麼災害啊，今年陝西各地收成都還不錯，總不至於缺鹽就鬧得背井離鄉？

張宗本越想越不對，便派了一軍官去問。正是楊再興的長子楊繼嗣，這廝離了隊伍，催馬攔了一家人，見有老有小，被服等行他都裝在板車上，頭一抬，問道：「那漢子，你們打哪處來，要往哪處去？」

趕車的漢子約莫四十不到，一看便是老實巴交的莊稼漢，見這威風凜凜的軍官一擋，已然有些慌，聽他問起，竟結結巴巴說不上來。倒是初生牛犢不畏虎，車上一娃娃，估計只有七八歲，脆聲答道：「我們從熙寧寨來，要去渭州。」

他若說旁的，楊繼嗣未必知道，但這「熙寧」曾是神宗皇帝的年號，所以熙寧寨秦鳳軍官大多曉得，那正是鎮戎軍防區內的一個軍寨。

楊繼嗣還想問時，那娃娃已經被母親捂了嘴，他一見，就怒了：「你這婦人好沒道理！我又不會害你，你捂他嘴作甚？」

婦人只管將頭埋下去，不敢應聲，那漢子這才道：「官人莫怪，莫怪。小人一家都是熙寧寨人，因前方開仗，所以要去渭州投親。」

楊繼嗣聽了有些疑惑：「前方開仗，離著鎮戎軍好幾百里，你們慌個甚？」

漢子一聽，連連擺手：「好叫官人曉得！小人們離鄉時，就聽說賊破了懷德西安，駭得全莊老小紛紛離鄉避禍！若走得遲了，只怕要遭！」

楊繼嗣吃了一驚，疑他那漢子扯謊，撇下他一家，又連著問了幾撥人，都是這般說法。不得了，趕緊扯馬回去！

「大帥，這些百姓，大多是鎮戎軍本地住戶，也有從懷德南下的。都說賊破了懷德西安，因此逃亡！」

楊繼嗣此話一出，張宗本臉色大變！他們此行北上，是要去救援威州。威州地處宋遼邊境，往南便是懷德軍，再往南，便是此刻所在的鎮戎軍。現百姓傳言賊破了懷德西安，那威州……

「壞了！契丹人好快的手腳！這都快打到跟前了！」杜飛虎道。

張憲手一舉：「別急，事情還不一定。」遼軍未必就破了威州，也有可能是分遣兵馬趁涇原防備空虛，四處掃蕩也未可知。略一思索，即下令道：「楊繼嗣，予你五百騎，疾馳往前刺探。若遇敵時，休與它糾纏，儘速回報！」

楊繼嗣領了命令，即率五百精騎風馳電掣脫離了主力向北而去。因敵情未明，張憲也不敢再讓部隊繼續北上，遂下令往開遠堡靠近休整，按下不表。卻說楊繼嗣領了五百精騎，恰似蛟龍入了大海，一路上縱馬狂奔往北推進。

但見路上拖家帶口逃難的人群絡繹不絕，心裡猜測著百姓所言，未必是