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他無意之中向只有一塊玻璃的小視窗往外看去，在微弱的星光下，院子裡一片漆黑，&ldo;哎呀，這黑乎乎是什麼東西向窗臺下爬來？&rdo;老爺子看後就覺得頭皮發脹，身上都起了雞皮旮嗒，他哆哆嗦嗦地從牆上摘下了老洋炮。這時外面這個黑乎乎的東西爬到了窗臺邊，突然一個人腦袋從黑乎乎東西下面鑽了出來，這個人貼著窗戶紙聽了聽屋裡的動靜，然後頭又縮了回去。老爺子看著窗戶紙上的人頭黑影，嚇得他大氣都沒敢出。&ldo;是他？他要幹啥？&rdo;老爺子暗中想道。

過了一小會，老爺子透過小玻璃窗向外看去，只見那黑乎乎的東西向東廂房爬去。&ldo;他要是撬廂房門，我就開槍。&rdo;老爺子心中暗想。

可是那個黑乎乎的東西順著東廂房前一直向南爬，爬到南院牆下面後，這個人站了起來，他把黑乎乎的東西扔到了牆外，然後他也跳牆跑了。

眼看到了年底，小小的村落裡籠罩著淒涼的過年氣氛，過年了再窮也得吃頓餃子。當時的農村俗語就有：&ldo;二十五做豆腐、二十六宰年肉、二十七宰年雞、二十八把面發、二十九貼對友、三十走油、初一磕頭&rdo;之說。但今年老蘇家提前在臘月二十三小年那天，起大早就殺了兩頭大肥豬，殺完豬後就把豬肉切成肉方子拿到東倉房裡凍上。但這兩頭豬的肉除去所要醃製的鹹肉，等到來年夏天燉芸豆和其它蔬菜吃，其餘剩下的肥肉還要煉葷油為下一年的生活做準備，再剩下的那點肉，對於這幾十口人過個年來說，那可真是不到哪了。今天晚飯時，蘇家大院只能吃些豬血灌的血腸還有少量豬血脖肉燉的酸菜。

殺豬、殺雞、宰鴨、做豆腐、漏粉條等這些都是當時男人們幹的事。女人們在大兒媳婦的帶領下，她們拆洗被褥，糊牆掃塵等。臘月二十八以後女人們開始蒸黏豆包、包餃子，然後她們把這些東西全部送入東倉房裡凍上。

從小年開始後家裡的伙食比平常好得許多，四個兒媳婦分頭帶著蘇家大院其他的妯娌一替一天的做飯，過年前後這些天吃什麼都要問老爺子，然後做飯的兒媳婦跟著老婆婆到東倉房一樣一樣的取回來做。

大年三十這天，早上起來老天就下著小雪。全家人吃過簡單的早飯後，明庭的大兒子建州帶領孩子們在院子周圍藏貓貓、堆雪人等玩的是不亦樂乎，他的二兒子建滿，老兒子建國和一些孩子跑到冰凍的小河裡面去滑冰車，在這些孩子裡面有何維貴的兩個兒子何向東，何向南小哥倆，徐大倔子的兒子徐讓，還有小夥伴劉有才等集聚在一起把冰車滑的嘩嘩做響。

大人們無論男女都在忙乎著鍋上鍋下，在當地有個多少年留下的俗語&ldo;年前忙的團團轉，就為三十這頓飯。&rdo;晌午一過也就是下午兩點左右鍾，家家就要吃年飯了，小河裡孩子們滑冰車的聲音也漸漸地稀了，此時天空中的小雪漸漸地變成了鵝毛大雪。玩累了的建州、建滿等孩子們來到了爺爺住的屋，他們脫鞋上了鋪著新炕蓆的炕裡躺下，望著用花紙新糊的牆和貼著的年畫，孩子們心裡有一種說不出的美好感覺。

開飯時老爺子對孩子們說道：&ldo;建州建滿今天過年了，咱家怎麼也得有點動靜，你們下炕到外面放幾個二踢腳和幾掛鞭吧，崩崩今年的損氣。&rdo;建州調皮的從窗臺上拿起爺爺的氈帽頭兒扣在自己的頭上跑向了屋外，&ldo;噼裡啪啦，咚咚&rdo;一陣鞭炮聲在屋外響起。

老爺子住的屋地上有四個地桌，地桌旁早已坐滿了玩累的孩子們，南炕上的幾個飯桌旁坐著大輩的男人們，兒媳婦和孫子媳婦把炒好、燉好的菜一碗碗的端上來放在炕桌和地下的桌子上，炕上和地下的人們都高興的吃了起來。

正在這時，在地桌上有一個吃飯的孩子突然的嚷了起來：&ld