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了心愛扇子，是掃興而去；這高興而回，想來新收的丫頭，又說了什麼提神醒酒的話。”

“這倒沒有，她老實趴在房中擦地，我看著有趣。”楚懷賢把手中新的楠木山水摺扇放下，不介意告訴陳先生：“我等著房中丫頭們起風波。”

“呵呵，公子何其壞心思。”陳先生取笑過，也不放在心上。不要說丫頭們下人之間會這樣，官場上、學裡到處都是如此：“應付不了，當不起公子喜歡。”

天色漸黑下來，晚飯送上來，又在花葉間點起盞盞羊角燈，閃閃好似天上星。微風輕起似從腋下而出，陳先生樂道：“有趣，我與公子浮一大白。”

“京裡有信來，說張丞相又對皇上進言，要撤四位王爺處的精兵。又命他們帳下良將進京聽命，說京裡治安最要緊。”楚懷賢喝過杯中酒，對著陳先生徐徐道。

陳先生但笑：“皇上總是英明的，就是皇后，雖然是張丞相親生女兒，素來賢惠，不肯讓家人亂行胡為。”

“鐘山王小王爺前天有信來，邀我去他那裡作客，我與他幼年時京中一起長大，自他去了封地上，有幾年沒有見面。”楚懷賢有些薄醉：“要不是趕考不及，我真想去他那裡玩上一年。”

說起來陳先生也見過：“小王爺能開百石強弓，我有同窗在他帳下，說老王爺最為愛重兒子，如今諸事都是小王爺在管，老王爺清閒之餘，只是到處遊玩。”

亭外微風輕拂，有螢火蟲飛舞其中。坐中兩人心曠神怡，服侍的人都退得遠，說得話更是隨意。

“張丞相兩年前就頻頻進諫，說幾位王爺處要精減兵馬，不過這幾年邊境戰事的確是少。”陳先生隨口點評此事。

楚懷賢是不贊同：“並沒有窮兵黔武，說什麼精減兵馬；兵部每年各項支出也不超出，張丞相這摺子上得不好。”

陳先生一笑，楚懷賢是文武雙全的人，要不是貴公子，又是楚大人膝下獨苗，他也從軍去了。

“二老爺平時多發議論，倒是對張丞相推祟，”陳先生提起來楚二老爺，楚懷賢一曬，然後有些得色告訴陳先生：“小初這丫頭嘴巴厲害，帶她回京去二叔面前說上幾句，我想想就開懷。”

“公子又不打好心思，一個鄉下姑娘，知道公子喜歡她才放肆些許。回京去要是得罪二老爺，家裡能容得下她。”陳先生不無取笑。

楚懷賢微微一樂：“有我呢，在我們家裡待著，沒有三言兩語如何使得。”

“既然是言語伶俐，這會子讓她過來侍候不是更好，讓她給公子打扇吧，喜歡的人倒杯白水也是好的。”陳先生只為取樂，出這個主意。

亭外十數步，侍立著留春留夏和進喜兒。楚懷賢不奇怪沒有林小初，她以為公子身邊丫頭是好當的，讓她知道知道，輕易是上不來。

“我交待過讓她晚上侍候，想是被攔在房裡，今兒酒吃得快活，不想理論，明兒再說。”當此輕風清月中，楚懷賢繼續和陳先生取樂。

林小初和荷花還在擦地，吃飯前擦過，吃過飯又擦。從房裡到房外，再到走廊；從欄杆到柱子到房中桌子板凳踏腳處都要擦乾淨。

一身是汗的荷花直起腰來：“媽呀，總算擦完了。”林小初也累得不行，索性坐在地上歇一會兒，頭髮已經半乾，不再往下滴水。額頭上全是汗，卻往地上滴汗水。

荷花把自己身上滴的汗水再擦乾，就著案上燭光對地上看過：“可算乾淨了，小初，你來真好。以前是我一個人擦這地，把我累得不行。還要做別的事情，果然侍候人不是好乾的。”

兩個人端著水盆拿著擦地的布往後面池子裡去洗，邊洗邊說話。

“院子裡還有什麼人？”對著一汪月下碧水，林小初想起來小意，五嬸真是好心人，說肯幫忙去告訴小意一聲。