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坐了好一會，他才上前想將袖珍棋局歸復原位。手還未落下，就頓住了。棋盤上多了一個黑子，雖未破局，卻已然是破陣之勢。

洪錦玉哄著已醒的孩子，見他直勾勾盯著棋局，笑道，「阿古姑娘下了一子黑棋。」

于子千抿了抿唇，「不過是隨手下的。」

洪錦玉低眉笑了笑，「的確是隨手下的，只看了兩眼，就拿了黑棋下。」她笑得明媚，「定是隨手下的。」

于子千聽著這話，卻更像是在給自己臺階下般。棋盤上格子幾百個，隨便下就能破陣？誰也不信。他心中懊惱，不但不分青紅皂白指責了那姑娘，甚至還惡言中傷，說她跟薛六爺有不恥的關係，自己真是枉為讀書人。

洪錦玉看了他一眼，起身說道，「我得回去了，回去時看看能不能挖些筍來，阿古姑娘喜歡吃。」

說罷就抱著孩子走了，只剩于子千站在這已被救活的棋局旁，長嘆一氣，懊惱不已。

阿古被薛升薛凝勸出竹林外，臉色十分不好。連薛升也覺奇怪，平日好脾氣的阿古怎麼這樣生氣，全然不像她。

「那於先生性子耿直，言語實在不妥，是個書呆子，阿古姑娘不必和他計較。」

「說什麼都好，就是不能辱沒女子清白。」阿古柳眉緊擰，仍是不忿，「更何況還牽扯到了薛六爺，萬一被別人聽見，不是連薛六爺的名聲也受損了？」

薛升微頓，「方才你生氣，是這個緣故？」

阿古神色已不自在，「只是氣他詆毀我罷了。」

微微偏頭，隱有嬌羞之態，薛升笑了笑，心中大為受用。直到薛凝擺了擺手，他才回了神，「倒忘了此行目的。今日不是端午麼，母親說你一人在這竹林，也不知你吃上粽子沒，又怕家裡做的不合你口味，便讓我和阿凝來帶你去外頭吃，想吃什麼口味的就點。吃好了，我們一同去看龍舟。」

「洪夫人拿了許多粽子來，再吃家裡那些就吃不完了，也會膩。」阿古抬頭看看日頭，說道，「這個時辰去江邊，也差不多能看賽龍舟了。」

薛升不喜粽子，她去了自己少不得得陪吃，既然她說不用，那自然好。

快上馬車，阿古停了步子，看看四下，「你三哥沒來麼？」

方才愉悅的心情立刻覆滅，像是嘗了顆糖，本來很甜，可含到中間，卻發現裡頭藏了一塊黃連，苦進心底，裡外都不痛快了。薛升答道，「我三哥有事，不得空來。聽說是哪家千金請看龍舟，就過去了。」

「哦……」

尾音略長，薛升只覺嘴裡又多了一塊黃連。

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將近望連江，阿古就聽見鑼鼓喧天，遠遠看去，人群擠得水洩不通。

薛家在高塔上已擇了地方，去了那就不會人擠人了。登上巍峨高塔，阿古才將江面上的五彩龍舟、兩岸站著的擁擠百姓收入眼底。

望連江，美如畫。日頭正高，江面上波光粼粼，如綠瑩瑩的碧玉，而形態相差無幾的龍舟像玉上潑墨，肆意不羈。虎背熊腰的橈手們已陸續往龍舟上走去，只等著禮炮聲響時，一起衝上雲霄。

阿古久未來到這樣喧鬧的地方，竟覺有些不適。

——你以為山谷很大，其實不過是因為人少，所以顯得空曠。

——待在一個小地方久了，心也會跟著狹隘起來。

她微微閉眼，細細思量這兩句話。原本覺得不能理解的話，來到京城後，才慢慢想通，一直都是對的，只是自己沒明白。

「阿古姑娘？」

旁邊男子的聲音哪怕是在這滿是喧囂喝彩的地方聽來，還是如甘冽——雖然有毒。阿古偏頭看著薛升，「嗯？」

薛升笑笑，「開始了。」

阿古這才發