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長公主揉了揉太陽穴：「算了，這些事不提也罷。你方才跟我說什麼？阿碧和勇冠侯世子的事情？」

「是啊，母親覺得這親事如何？」

「勛兒算是自家人，當然是好。但他今年已經十七歲了，阿碧才十一歲，怎麼樣也得等四年後才能出嫁，人家如何等得？」

「這點母親不用擔心。勛兒盡可以先養兩個妾室通房在身邊，到時候等阿碧嫁過去做正妻便是。」趙阮拉過朱成碧的手，「我們阿碧模樣好，又聰明伶俐，勇冠侯府娶回去也不虧。」

朱成碧微微紅了臉，不敢抬眼。昨日，她不過偷偷在鑒明堂看了林勛一眼，他身上那強勁的男子氣概，與京中那些書呆子的弱不禁風相比，簡直是讓人心折。她並不瞭解他，倒談不上多喜歡，可是能嫁給這樣的男子，一定會叫很多人羨慕嫉妒死吧。

長公主道：「既如此，你與祁兒商議便是，我沒有意見。」

趙阮大喜，躬了躬身子：「謝謝母親！」

長公主又轉向張媽媽，問道，「林姨娘還沒被放出來？」

張媽媽回道：「是啊，小公子哭鬧得不行。昨天三小姐又去國公爺那裡求了半天，國公爺有些鬆動了，但還是沒下令把林姨娘從思過堂放出來。唉，她也不過是做了替罪羔羊……」

趙阮心裡冷笑，活該那林淑瑤吃點苦。仗著有幾分姿色，是勇冠侯府出來的，深得國公爺的寵愛，又生了個兒子，在府裡都快要跟她平起平坐了。這次國公爺被彈劾鬥富，都是因她而起，關一關也好。

郭雅心和綺羅又坐了會兒，見插不上話，索性告辭離去。她們走的時候，梅映秀和葉蓉還在明堂裡等著長公主接見，似乎都已經等習慣了。

妾在家中的地位便是如此，只能算半個主子，聽憑主母差遣。稍微得寵些的，地位或許超然。但再怎麼超然，他們生的子女只能在外人面前管主母叫母親，管自己叫姨娘。

「六妹妹等等。」朱成碧追出來，向郭雅心行了個禮，拉著綺羅的手說，「好幾年不見妹妹了，能單獨跟你說說話嗎？」

郭雅心當然放行，綺羅狐疑地被朱成碧拉走，心想這人莫非是轉性了？等到了偏僻之處，朱成碧一下甩開綺羅的手，狠狠地推了下她的肩膀。因為綺羅胖，她纖細，綺羅只是後退了一步。

「你想幹什麼？」

朱成碧顯然沒想到推不動綺羅，不悅地說：「朱綺羅，你們母女到了國公府，就得守這裡的規矩。我娘要你們別亂走，今天為什麼跑到松鶴苑來了？」

「祖母生病了，我們理應來看望她，這不算亂走。」綺羅實話實說，「就算亂走了，我們也已經分家，你娘管不到我孃的頭上。」

「你！」朱成碧上前一步，綺羅不甘示弱地問：「怎麼，你又想動手？」

「你給我等著！」朱成碧狠狠地瞪了綺羅一眼，昂首走了。

綺羅回到郭雅心身邊，郭雅心好奇地問道：「你五姐姐跟你說什麼了？」綺羅當然不能據實以告，只笑道：「問候了一下而已。」他們走到花園裡，看見一眾下人圍在一起，不知道在幹什麼。郭雅心讓玉簪過去看了看，玉簪回來稟報說，七公子要騎二公子，二公子不肯，七公子正在哭鬧。

只見那邊的下人們紛紛退開，一個清秀的少年緊抿著嘴角，低頭站著。旁邊的婆子抱著一個稚子，大聲地說：「我要騎馬！你快趴在地上給我騎！」

少年聲音微顫：「可我是你哥哥。」

「你是卑賤的丫環生的，我才不承認你是哥哥！」那孩子霸道地說，「我命令你給我騎！否則我就告訴爹和祖母，你欺負我！」

少年的身體抖得更厲害，緩緩地俯下身。他也不甘心，他也想反抗，可娘告誡過他，在家中他們是最沒有地位的，