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五奶奶撐了半天，沒捱到天黑就斷氣了。

大半鎮子的人都姓李，都扯得上關係。五奶奶這麼一死，家家都不好再穿紅戴綠，放炮過年。本來預備的熱鬧喜慶都只能偃旗息鼓。

五奶奶死的突然，孃家沒得訊息，找茬的人還沒來，族裡訊息也還都沒傳出去，知情人呢，想等著人死為大，把五奶奶安葬了再說活人的事。這倒是便宜了老五。本來已經定了下來，過了年初五，族長就會召集族人開祠堂處置他，結果誰能想到，就趁著給五奶奶設靈堂買棺材，人來人往忙亂著的功夫，五老爺他居然趁著天黑的時候，把家裡能卷的東西捲了一包，跑了！

他也不傻，知道族裡為了年初一那天的事兒就不會放過他。更何況現在還失手把老婆給害了。就算他說他是無心的，別人可未必會這麼想。連他兒子閨女都用仇恨的目光看著他，小兒子更嚷嚷著&ldo;爹把娘打死了&rdo;。

五奶奶孃家好幾個兄弟呢，不是好惹的。再說族裡，那大竹杖聽說也是活活打死過人的！還有他欠下的那一筆債‐‐

五老爺左思右想，一不做二不休，跑！

五奶奶這個人對銀錢十分吝嗇。她回孃家時，也是把自己的細軟什麼的都帶了走的。她這回趕回來，雖然趕得急，東西沒全帶來。但是也帶回來了一大部分。五爺趁著亂摸進屋裡，把這些細軟一包捲了，從後門悄悄溜了。等眾人發現他不在，屋裡又少了財物的時候，那已經來不及了。於江鎮水道密集，他隨便找條小船，誰知道他去了哪個方向？

這事兒出來。族裡人都傻眼，回過神來沒有不破口大罵的。再說五老爺這麼一跑，扔下一個巨大的爛攤子。

一個橫死了陳屍家中還沒下葬的老婆，兩個閨女三個兒子，還有一屁股爛賭債，這些攤子讓誰收拾？

族長都快讓這迅雷不及掩耳的一串事兒給打懵了，人年紀又大了，險些沒背過氣去。倒把他家裡的人嚇得不輕。又是煎藥又是請郎中的‐‐好在老爺子硬朗，咳出一口痰來，中氣十足的開始罵人。從老五三歲就偷吃的一直罵到他現如今拋家舍業的跑路。

可是罵了半晌，悶氣是出了，那堆破事兒還得去解決。

這幾日裡頭族裡出錢出人，把五奶奶安葬，打發了五老爺的賭債，又應付了五奶奶的孃家人。可是最難辦的事情並不前幾件。

大人一個跑了，一個死了，可家裡的孩子呢？

你要說不管吧，這幾個孩子可也都是姓李的，打斷骨頭連著筋。大人做孽，不能到孩子身上去討債。可你要說管吧‐‐怎麼個管法兒？都是老大不小了，既記得事兒也懂得事兒。要是都再大一點兒，好辦，給老大成個家，讓他管著弟弟妹妹們得了。要是再小一點兒不記事兒。也好辦，族裡有那想抱養孩子的，過繼出去就行了。眼下這種半大不小討人嫌的年紀，既不能放著不理，怎麼個理法，又實在讓人頭疼。

還有他們家的家當。本來就是人見人嫌的破落戶，李老五賭了這麼些日子，又輸了好些出去。五奶奶本來存了些私房，又讓他偷了，再加上一辦喪事，有那起鬨的，混水摸魚的……等五奶奶葬了，他們家已經家徒四壁，空空如也了。家裡兩房下人又走了一房，就剩看門的兩口子了，廚房裡沒米沒柴，連下頓飯都沒有著落。

族長也是沒有辦法，看著族裡老少爺們兒坐了一屋，可一個吭聲的都沒有。他叭嗒叭嗒吸了半天水煙，下頭還是沒有一個吱聲的。

老頭兒逼得沒辦法了，只能一個一個點名。這事兒出在了過年的時候，是太不巧了，好好一個年攪黃了。可是也正因為出在過年的時候，在外頭的都回來過年了。要是往日，只有三兩個在