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剛走了沒多遠，蔣修就忽地掩袖連打了兩個噴嚏。

「你沒事吧？」謝暎關心道。

蔣修擺擺手，吸了吸鼻子，說道：「沒事。」

謝暎見他如此，下意識伸手想從懷裡拿出什麼來，然而頓了頓，卻終是沒有動作。

謝暎直接回了家。

謝夫子的寢屋裡點著燈，他進去的時候，炕上早已支好了飯幾，上面擺著碟蓴菜筍和一道豆油煎豆腐，燈影下正冒著絲絲熱氣。

「叔祖，」他恭正地禮道，「我回來了。」

「來快坐下吃飯。」謝夫子笑呵呵地招呼著，說道，「這家店是我常光顧的，你也嘗嘗味道如何，往後你我兩個都不擅長做飯的可是要與他們長打交道的。」

謝暎也不意外對方買的是外食，前兩天他就已經看出來了，從叔祖家裡的炊具都用得不多，而且兩人在家裡那幾頓不是湯餅就是粥，他已經差不多暗暗下了決心要去學兩個菜了。

謝夫子卻像是看出來他在想什麼，直截了當地說道：「你別算那帳，我一個人這麼多年也是這樣過來的，同你說，這樣還更省時省錢，有那時間我多的扇面都畫出來了。」

他早先便是這樣，上午若無事就睡到自然醒，然後外頭去優哉遊哉吃完一頓午飯，接著就溜達去了自己接活兒的地方——他並不在固定的鋪子裡頭當工，既受不了那個被人支使的氣，也覺得不夠自由，似現在這樣什麼畫扇面、補畫或是修書，這些自己擅長的都能接回來做才是最好。而到了晚飯時間，約好的店家就會直接派人送飯菜上門，壓根用不著他操心吃飯的事情。

這兩天他因著家裡的事耽誤了一下，今日下午出門去才又接了一單子活兒，心情也挺不錯。

謝暎已差不多知道他是什麼個性，於是也不多說，只另想起什麼，然後佯作好奇地問道：「叔祖，我今日回來時見人在路邊鬥蟋蟀，鬥了三回，次次都是一個人贏。」

謝夫子不以為意地道：「那是他那隻蛐蛐兒更厲害些吧。你沒瞧見那街市上有的能人賣蛐蛐兒甚至能掙百貫，」又嗤笑了一聲，續道，「也就是那些紈絝子弟又傻錢又多的才閒著沒事追捧一隻蟲子。」

謝暎默然了須臾。

「但我看那個贏的人有些不同，」他說，「人家鬥一輪便隨手換條葉子，他卻一直只用那一條，明明已經缺了口也不換。而且人家的蛐蛐兒不小心落到他那條葉子前，他就很是緊張。」

謝夫子聽到此處才浮現了些許認真之色，說道：「所以說十賭九輸，你以為自己能贏，實則不知人家早已有手段在等著你去自投羅網，那條草葉上必定有貓膩。」又神色肅然地看著他，「你以後要將心思用在正道上，不可與人胡混。」

謝暎恭敬地表示受教。

謝夫子這才滿意地點點頭，然後伸箸夾了一塊豆腐放入了他的碗中。

吃罷晚飯收拾過之後，謝暎便出門去了蔣家。

不想他在前院書室等了一會兒，來的卻是得到訊息的蔣嬌嬌。

「我大哥哥病了。」她耷拉著眉眼，語氣間既擔心又似有些生氣地道，「他又不肯理人，我給他送點心他還嫌我煩。」

謝暎還未從詫異中反應過來，便乍見她這副難過的樣子，不由頓感蔣修幹了件傷人的事，於是安慰道：「他也不是嫌你煩，只是自己生了病心情不好。」

蔣嬌嬌委屈道：「可又不是我讓冷風吹著他的，他好沒理！」

謝暎想起姚二郎說她好哄，忖了忖，又放輕了些語氣，說道：「那便算他欠了你一回，我幫你記著。」

蔣嬌嬌以前向其他人抱怨她哥的時候，得到的回應要麼就是「你大哥哥身體不好你要讓著」，要麼就是似姚二郎那樣一味順著她說「他確實過分」之類