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「不過是些弟子而已，你怎地還拿她們當回事，想這麼多？」高遙道，「總之再如何，這檔子事也不可能落到你們這些正經娘子和仕女的頭上。」

沈雲如一時無言以對。

她理智上覺得高遙說的應該是對的，的確，朝廷不可能把她們送給北丹人，不然成什麼了？可是不知為何，她心裡卻有個聲音在問：若北丹這次是攻破了汴京要來搶人呢，你們還會護著我們麼？

但她終是什麼也沒說。

北丹的議和條件很快就在京城傳開了。

——每年輸銀六萬兩，絹十五萬匹，以及此次得汴京四萬女子回境以通婚姻之好。

在不可想像的錢數之間，那「四萬女子」顯得是如此具象，而又近在眼前。

尤其是當再有風聲隨後傳來：朝廷打算以京中弟子擔此重任。

一時間，似乎所有的人都鬆了口氣。

就連沈雲如回孃家的時候，徐氏也明顯鬆快了些的樣子對她說「總算要太平下來了」，好像沒有人在意她曾想過的那個問題，而她也找不到人說。

從沈家大門出來，她望著謝家的方向猶豫了一下，最後還是徑直離開了。

沈雲如回到家裡剛坐下，淺雪就來報說施小小差人送了信來給高遙。

「我原以為她是找著阿郎來求情的，」淺雪道，「結果那小童子說是人已病得快不行了，只想請從前奉侯過的朝士郎君能作些哀輓之辭。」

沈雲如原本乍聽見施小小又糾纏上門來還有些不快，但聽到這裡卻不由一愣：「怎麼會突然病成這樣呢？」

淺雪欲言又止。

她忽然就明白了。

不管施小小是真病入膏肓還是示弱求情，歸根結底都是因為怕被送去北丹。

沈雲如默然片刻，然後從淺雪手中接下了施小小送來的信。

等到晚些時候高遙回來，她就直接轉交給了他。

哪知高遙聽說這是施小小讓人送來的，便只「哦」了聲表示知道，就隨手又把信放在了桌上。

沈雲如見他沒有要看的意思，不免微感訝然。

「我想她應該不止給官人你送了信，既都是些朝士郎君，估計她也不敢作假。」她說，「官人當真不去慰問一下麼？」

高遙逕自脫了外袍準備更衣，聞言倒是頗意外地笑看了妻子一眼，說道：「我家雲娘確是大度心善，不過你也說了，她定是不止給我送了信，我又何必獨獨覺得非我前去不可？再說這種時候，若要人曉得我去探望她，甚至作輓辭，還不知又要鬧出什麼來。」

沈雲如無言。

「她雖紅顏薄命了些，但這一世也算是風光過了。」高遙說完，就自顧自換衣服去了。

沈雲如在原地站了一會兒，少頃，默默走過去將信拿起來，湊到燭火旁點了。

她喚了淺雪過來，輕聲吩咐道：「明日你拿些溫補的藥材過去給施娘子，就說……是阿郎送的。」

沈雲如這一晚上都沒有睡好。

起先她是遲遲難以入睡，後來好不容易迷迷糊糊閉了眼睛，就又突然被做的夢給驚醒了。

她夢見北丹人打進了汴京城，滿街地抓女人，她躲來躲去都躲不開，嚇得想死的心都有了。就在她被發現的時候，不知誰跑出來說了句「你們應該抓那些弟子和下戶的，這些不能碰」，接著那幾個北丹人竟就真地放過了她。

她在夢裡真真切切地鬆了一口氣。

沈雲如醒過來的時候，發現自己被一陣強烈的恐懼和厭棄感所籠罩。

她流著淚轉過了頭。

枕畔空空。

之後她就再也沒了睡意，睜眼隔帳望著窗外的天光，直到聽見高遙從李氏屋子裡出來，和平時