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約書亞那麼說，底下執行起來卻是另一回事。兩人進不去修道院，在教堂後邊得到了一間帶壁爐的屋子。米哈伊爾熟練地脫下騎士服，沿著走廊無聲無息地溜達起來，跟著那幾個負責接待他們的修士去確認他們是否有身份暴露的可能，愛德華茲卻後腳擱下斗篷走出房門，往兜售聖山雪水的地方去了。

那是一間看起來像告解室的屋子，不過「神父」們所在的房間連通後邊的一整棟建築，沒時間告解、罪孽深重的罪人們可以掀開簾子走進外間，往小窗底下的縫隙裡塞一枚金幣，然後洗滌罪孽，嶄嶄新地離開教堂。

這會兒，小窗後邊只躺著一個正在打盹的執事，愛德華茲敲了敲窗沿，把他嚇得從椅子上滾了下去，還以為自己躲在這兒偷懶被發現，要被拖去挨鞭子了。

但那隻黑手套只是遞給他一枚背後印著兩朵雙生玫瑰的諾倫金幣。執事很尷尬，不肯要錢，也不敢給雪水。最後還是窗外的青年啞著嗓子開口說「渴了」，執事才帶著一點羨慕和竊喜收下金幣，點頭哈腰地遞上滿滿一杯「聖水」。水倒是難得的好水，屋子裡有一口水井專門供應，大家叫它「瑪撒」，就像先祖時代人們過曠野時密特拉太陽神令磐石流出甘甜的泉水，這口井裡流金子呢。

愛德華茲接過鍍金的銅杯，仰頭一飲而盡，將杯子放在小桌臺上，一言不發地疾步離開。從聖山刮下來的寒風灌滿空無一人的柱廊，捲走無花果樹的枯葉，鼓起他黑色的衣擺。

青年回到房中，在裝骨灰盒和金幣的行李箱裡翻了一陣，摸出一個扁平的木盒。他用右手無名指推開鎖扣，盒蓋彈開，裡面整齊擺放著六把柳葉刀。他輕輕挑起一把，用中指和無名指夾住，輕巧地比劃了幾下，收回盒中，將盒子貼身藏好。

他面無表情，也看不出什麼焦躁，戴著柔軟的皮手套坐在安樂椅裡，雙手交叉放在大腿上，望著小小的窗洞，看著黑色的樹枝，像是已經一動不動地看了幾個小時。

米哈伊爾帶回了兩人的晚餐、一壺熱水以及沒有被發現的好訊息，問他要不要洗澡。需要的話，可以叫修士們去打水。

他一如既往在關門之後眨著眼睛笑了笑，愛德華茲緩緩抬起眼睛，搖搖頭，道了謝，吃完晚餐便躺在窄小的床上看天花板，甚至沒有脫鞋。米哈伊爾就著燭光擦拭十字槍，也不說什麼話，心臟跳得飛快。他從沒在戰前這麼緊張過，他預想了諸多可能，頭一回恐懼戰鬥。他要保護愛德華茲先生和沒有見過面的克里斯汀，他要在聖城的重重防護和諸多聖徒之中取得賢者之石， 但說實話他並沒有戰勝1225年的聖城和聖徒的自信。

孩童的直覺向來很準，米哈伊爾也總有這樣的好運氣。窗外的夜晚張開黑暗的嘴，聖山上飄過來的細雪像十角怪物的獠牙，或者金狐狸號底艙裡一雙雙死寂的眼睛。愛德華茲閉上了眼睛，米哈伊爾往壁爐裡投了更多柴火，悄悄地讓他的衣服和鞋襪暖和一點。他低頭看著這張柔軟卻沉默的臉，腦海中浮現出「阿諾德」尖銳的冷笑，「阿諾德」那雙視力不佳的眼睛會為他送的鮮花和他的血發亮。

米哈伊爾輕輕俯下身去，張開雙臂，最後卻沒敢抱他，坐在床邊，迷迷糊糊地睡著了。

秋日清晨的天空澄澈高遠，灰撲撲的瓦藍色底下是結冰的空氣。愛德華茲從醒來開始就在咳嗽，沒有波瀾的臉上滿是對自己身體這麼不爭氣的難以置信。米哈伊爾不敢勸他，只給他喝熱水，但他喝了兩口就停了，低低咳嗽著要求米哈伊爾兌現承諾。

「我要去烈陽城。」他低沉地說，「或者，只要找到克里斯汀。」

米哈伊爾給他披上斗篷：「好。」

「伊莎貝拉在烈陽城嗎？」

米哈伊爾皺了皺眉，說：「按理說……1225年……確實在。」

愛德華