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阿諾德想了想，背對著米哈伊爾，嗓音平緩了下去，彷彿認真地疲憊並迷茫起來：

「我燒死了一個女孩。十一歲，叫多洛菲亞，人們叫她多洛奇卡。她八歲就遭到了葉甫根尼的強暴，但她透過出賣其他孩子、把她們送進那些房間裡，幫長老們做假見證、主動為他們服務，成為了修道院最乖巧、最聖潔的小修女。一個逃出來的女孩告訴我，每逢聖誕節多洛菲亞可以得到一塊小蛋糕，但她總是一口都不動，帶回去跟她們分享，每個人在睡前用手指沾一點珍貴的奶油，掰下一塊小指尖大小的蛋糕，豐盛得像逾越節的餅和葡萄酒。我折斷多洛菲亞的脖子，血從她的嘴裡流出來，臭得像二十三歲的教會騎士。」

米哈伊爾張了張嘴。他又說：「我知道在教會的定義裡，多洛菲亞的人生在八歲的時候就結束了，她已經被玷汙了。但——」

「但實際上她在十一歲的時候，人生還遠沒有開始。」米哈伊爾抓緊了愛彌兒的韁繩，疾風將他的聲音吹到阿諾德耳邊，「她原本該有贖罪的機會。」

「但是我趕時間。」阿諾德輕聲說，「我趕時間。我要報仇。也許我有很多方法避免她的死亡，即使她擋在葉甫根尼身前。但那種時候您還奢望我保持理智嗎？我想，我們也是無辜的，翡翠城或許有幾個壞人，比如偷父親的錢養情婦的小叔叔，但大部分人是無辜的，然而你們在翡翠城放了一把火。只是一瞬間，她的脖子就斷了。」

米哈伊爾沉默了一下，澀聲道：「……即便如此。即便如此，我也不收回前言。您對我說這些沒有用，我仍認為您是位義人。要是教會果真像米迦先生所言，我甚至應當跪在您面前求您赦罪。您難道覺得每一個向我和愛彌兒發起衝鋒的聯邦士兵都罪有應得嗎？」

「哎呀。」阿諾德輕快地笑了笑，像一個喝醉了指著被自己點燃的茅草棚炫耀的窮鬼，「我們都流無辜者的血，竟然還是一路人呢。」

米哈伊爾也笑了笑：「您到前邊來。」

阿諾德沒問原因，站起來，跨過他的右腿在他身前坐下。

被愛彌兒斬開的狂風消失了。米哈伊爾緊緊抱住了他，凝結了全世界最美好的事物的血的味道淡淡地瀰漫四周，絲毫不會灼傷吸血鬼的太陽的力量包圍了他，幾乎叫他昏昏欲睡、滑進夢裡。雖然早就沒指望了，但這時候阿諾德驚奇地覺得也許這就是地上天國，坎迪·凱恩那個女人說的狗屁都見鬼去吧。

米哈伊爾的左手也鬆開了韁繩，輕輕伏低身子，夢幻般溫柔地說：「請讓我抱一會兒，愛德華茲醫生。」

阿諾德微微抬頭。那雙色澤淺淡的眼睛裡一如既往的彌散著藍紫色的星雲，少年的臉上卻一點笑容也沒有，只有痛苦和悔恨互相較量。

簡直像在撒嬌一樣。

想到這裡，阿諾德輕輕推開他埋在自己乾枯毛糙的頭髮裡的臉，摘下眼鏡親吻他的嘴唇。少年騎士的嘴唇比花瓣更年輕甜美，在進烈陽城之前，在所有的荒地和郊野，他們可以提前消費掉他餘生和前半生加起來的吻。

米哈伊爾一點也不會接吻，幸運的是阿諾德也不會。聖騎士和吸血鬼在賓士的白馬上觸碰著四瓣或柔軟或僵硬的嘴唇，不知道獠牙和舌頭也可以加入「吻」之概念當中；它們最終變成同一個溫度，純潔得像米哈伊爾殺敵無數的騎槍。

傍晚時分，他們又望見了城市。

先看見的是直衝天空的濃煙，但是到了城外，映入眼簾的是鋪滿河岸的帳篷和裊裊升起的淡青色炊煙，那些濃烈的黑色煙柱像狂龍一樣盤踞城市上空。

米哈伊爾掃了一眼，大致確定這就是聖春城那兩人說的第二支軍隊。他們都不是從烈陽城出發的，布朗茲尼的叛亂應當不是什麼大事。

兩人下了馬。米哈伊爾脫掉盔甲掛在馬背上