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哈佛，也沒有遵守保持聯絡的許諾。她把目光投向凱勒，而他卻避開了。

&ldo;我們談點過去好玩的事吧，&rdo;克里斯蒂安說，&ldo;麥可會想要我們談開心事的。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;弗蘭克&iddot;馬斯登含混不清地說，&ldo;絕對的。&rdo;他側坐著，露西&iddot;威金斯緊靠著他。

&ldo;你們還記不記得那一回，麥可問奧爾迪斯他是否確定法洛斯講過的一句話?&rdo;克里斯蒂安問道。

&ldo;我記得，&rdo;梅莉莎&iddot;李說，&ldo;那就是麥可的風格。&rdo;

&ldo;是啊，不是嗎?&rdo;說這話的是薩莉，但她的聲音裡聽不出任何內容。什麼都沒有。亞歷克絲懷疑她是否真還記得當時的情況。

接下來的半小時他們就那樣繼續著，互相講著他們被殺害的朋友的故事。這些故事大多數都是麥可在夜課上挑戰理察&iddot;奧爾迪斯權威的小插曲。即使還在那時，他已非常傑出，就像他們各自都以自己的方式展現著最優秀的一面一樣;研究生畢業後僅一年，他接受了母校的教職，當時亞歷克絲還致電祝賀了他。她還記得他的聲調，記得自己在想，他不高興再回那兒去，回那地方一點不讓他激動‐‐而這也不能怪他。

他們一邊說亞歷克絲一邊望著他們。觀察著他們。

&ldo;我記得麥可說過點別的什麼事。&rdo;克里斯蒂安說著，亞歷克絲專注地盯著這位作家，盯著他尖尖的學究似的下巴和那永遠不停轉動的眼睛。她又想起那天早上奧爾迪斯說的話，以及他給她的任務。眼前這個人可能犯下謀殺罪嗎?兇手可能是克里斯蒂安這種衣衫襤褸、追求功名痴心不改的人嗎‐‐

&ldo;晚上好。&rdo;

亞歷克絲轉過身，看見馬修&iddot;歐文推著輪椅進來了。在那張輪椅‐‐那張陳舊的、椅背用粗帆布包著的、與他們身處的老宅的破敗景象極為合拍的輪椅上‐‐坐著的是斯坦利&iddot;菲斯克院長。看見他的樣子她大吃一驚。他那皺縮、衰弱的像小孩般的身子裹在一件厚重的睡袍裡。他戴著墨鏡，臉上撲著粉，粉底顯出銅綠色，嘴唇上則抹了鮮艷的深紅色口紅。他頭上戴著頂金色的假髮，從頭頂梳成偏分的髮型，刻意地模仿當年他在賈斯珀當文學教授時的裝扮，讓人看了不由得心酸。歐文把菲斯克推進來，讓他正好停在從前的學生們圍坐的圈子外，然後便走開去撥弄將熄的爐火。夜幕已經降臨了。

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